El Gabinete fue advertido en forma privada a principios de este mes que se podrían perder decenas de miles de puestos de trabajo y que miles de empresas podrían retroceder cuando expire el Plan de Apoyo al Salario Laboral (EWSS) el próximo abril.
The Sunday Independent puede revelar detalles de un memorando clasificado preparado para ministros que describe cómo casi 300.000 puestos de trabajo en casi 25.000 empresas dependen de los subsidios del gobierno, muchos de ellos en el sector de la hospitalidad.
El memorando establece que «la importancia continua del EWSS para apoyar el empleo plantea interrogantes sobre la viabilidad final de estos trabajos e indica que se producirá otra reorganización una vez que se retire el EWSS».
El temblor se refiere a la situación en la que las personas pierden su trabajo o las empresas dejan de hacer negocios debido a dificultades económicas. El memorando señala que una «proporción muy grande» de los antiguos beneficiarios del pago por desempleo pandémico (PUP) ahora se han trasladado a trabajos respaldados por EWSS.
“Esto subraya la continua dependencia del apoyo estatal para una gran parte del empleo, y ciertos sectores, como la hostelería, son particularmente dependientes”, afirma el informe.
Las últimas cifras de ingresos muestran que 24.300 empleadores dependían de EWSS en noviembre a un costo temporal de 332,6 millones de euros para la tesorería, lo que respalda los salarios de 280.300 empleados.
Casi una cuarta parte de los empleadores que utilizan servicios de agua y saneamiento trabajan en el sector de servicios de alojamiento y alimentación, y más del 40% de los empleados se benefician de salarios subsidiados por el estado que trabajan en el mismo sector.
El ministro de Finanzas, Paschal Donohue, extendió la semana pasada el EWSS a las tarifas actuales de entre 203 y 350 euros por semana, dependiendo de las ganancias, hasta finales de enero a la luz de las nuevas restricciones impuestas a los sectores de la hospitalidad y los eventos en vivo.
Sin embargo, los pagos se reducirán a partir de febrero y el plan se cerrará el 30 de abril según los planes actuales. Si bien Donohoe advirtió que este sería un «momento de riesgo», el memorando clasificado presenta una imagen más clara y preocupante.
«Tenemos un momento de ajuste de cuentas», advirtió un ministro este fin de semana.
El apoyo gubernamental directo a empresas y empleadores ha sido uno de los más generosos de la UE y es en parte responsable del sólido desempeño económico del país.
El economista jefe del organismo de control del presupuesto del estado, la Junta Asesora Financiera de Irlanda, Eddie Casey, reconoció que hay preocupaciones en algunos sectores de que el gobierno «apoya a las llamadas ‘empresas zombies’; que puede haber algunas empresas que se beneficien de ello que no será viable «de por vida a largo plazo».
El asesor principal de Donohue, Ed Brophy, dijo que había una expectativa en el Tesoro de que el EWSS no se requeriría hasta fines de este año, no hasta 2022.
«Creo que en algún momento del próximo año, esa conversación será inevitable sobre qué negocios podemos seguir apoyando y qué negocios debemos dejar ir», dijo a The Sunday Independent.
«Y cómo podemos utilizar el dinero de mejores formas para hacer crecer nuevos negocios».
