El hombre que sin darse cuenta se convirtió en un meme – The Irish Times

Poco después de que la epidemia sumiera a España en el confinamiento, Josep Maria García recibió una llamada de pánico de su cuñado. «Me dijo que no me preocupara, pero que debería buscar en Google la frase ‘la peor persona que conoces’”, dijo García. «Lo puse y lo encontré por todas partes. Pasé y era mi cara, mi cara, mi cara. Pensé en lo que está pasando? «

La paranoia se apoderó de él mientras se apresuraba a pintar lo que había sucedido. Había posado para la foto en 2014 mientras acompañaba a su cuñado, fotógrafo profesional, en un viaje de negocios a Barcelona. Mientras su cuñado, a quien García pidió no ser identificado, se preparaba para una sesión de fotos con un escritor estadounidense, le pidió a García que se pusiera de pie para poder adaptarse a la luz.

La foto de García, entonces de 34 años, quedó tan bien que la pareja decidió subirla al catálogo de Getty Images.

García recuerda vagamente que su hermano le dijo en 2018 que la foto se había utilizado para ilustrar un artículo para una revista satírica estadounidense. En ese momento no le importaba mucho; Ahora, mientras buscaba en Internet, se dio cuenta de que, sin darse cuenta, se había convertido en un meme universal. La imagen se usó para ilustrar un artículo tibio sobre un tipo detestable que por lo general habla de basura por una vez y sale con un comentario asesino sobre política que nadie puede eclipsar.

«Te preguntas, bueno, qué está pasando ahora», le dijo a The Guardian. «¿Aparecerá gente aquí, queriendo conocerme? ¿O quieres pegarme?»

Le ha costado conciliar su fama en Internet con su vida en Molins de Rei, un municipio de 26.000 habitantes cerca de Barcelona. Era tan popular en línea que una búsqueda rápida de la frase «la peor persona que conoces» arrojó casi dos mil millones de resultados, pero el hecho de que estuviera en inglés significaba que pocos en su ciudad natal o en la agencia de marketing para la que trabajaba tenían algo que ver. con él.

“Iba a trabajar y todo estaba normal, y nadie me recibió de manera diferente”, dijo García.

Su vida diaria rara vez se cruza con su fama en Internet, hasta que un periodista arrojó pistas sobre cómo encontrarlo en una serie de publicaciones en las redes sociales. Llovían mensajes de todo el mundo de habla inglesa, lo que llevó a su yerno a eliminar la foto.

Pero en realidad vino a presentar a García en Internet. Él dijo: «He leído los comentarios que dicen ‘Tiene la cara de un fanático nazi’ o ‘No hay empatía en mi apariencia’. Se encogió de hombros ante los comentarios y agregó entre risas: ‘Tengo muchas fotos con esa mirada, esa es mi mirada.

Entre las pocas personas a nivel mundial que comparten su experiencia de tener un rostro que les precede está András Arató, un ingeniero húngaro jubilado que declaró en 2019 cómo fue cuando descubrió que su rostro era un meme universal, en su caso «Hide Harold’s Pain». .

«Al principio fue una experiencia terrible», dijo Arato, de 73 años, a TEDxKyiv. «No sabía qué hacer».

La primera reacción de Arató fue cerrar todo recuperando las fotos almacenadas en las que se había sentado un año antes. Una vez que se calmó, optó por esperar y ver. “Mi única esperanza era que con tantas cosas nuevas que salen día tras día en Internet, poco a poco la gente se olvide de mí”, dijo. «Debo decir que estaba completamente equivocado».

El momento eureka llegó cuando decidió recuperar su foto, lanzando su página de fans en Facebook con videos e historias sobre sus viajes. Pronto surgieron ofertas de colaboración y Arató se convirtió en una celebridad por derecho propio; Desde un papel en un anuncio de la televisión húngara hasta un pequeño papel en un vídeo del Manchester City.

Después de más de dos años de tropezar con el omnipresente meme, García, quien se describió a sí mismo como reservado, ha llegado a aceptar su estatura única. «No es fácil. Es increíble cuántos millones de visitas hay», dijo. “Pero es cierto que con el tiempo, empiezas a verlo de otra manera”.

Durante años, rechazó las solicitudes de entrevistas y optó por permanecer fuera del centro de atención. Pero en los últimos meses, mientras consideraba lanzar camisetas con temas de memes, se abrió a algunos medios de comunicación. Se negó rotundamente a ser fotografiado, «para que no se propague de nuevo», le dijo a un periódico, insinuando las cicatrices que aún persisten.

Ignoró las sugerencias de que aceptar su meme podría haber sido más difícil que aceptar a otros. En cambio, citó el debate en línea sobre si la foto lo retrataba como la peor persona o si lo habían tomado mirando a esa persona.

Sin embargo, a la asociación contraria se llegó durante una reciente aparición en Televisión Española, cuando fue saludado con la frase: «No tienes cara de mala persona».

Los presentadores de televisión procedieron a preguntarle cómicamente si él podría ser la peor persona que conocían, preguntando qué tipo de comisión cobraría si proporcionaría máscaras faciales durante la pandemia o si organizaría después de una fiesta en el hotel. “Gracias por su sentido del humor”, dijo uno de los anfitriones cuando García demostró ser un invitado encantador.

Aprendió a confiar en su sentido del humor. «Me parece muy divertido, es un buen artículo. Dijo ‘No me molesta ni me molesta nada’. Pero eso sorprende a la gente. Hay quien me pregunta ‘¿De verdad estás de acuerdo con todo esto?'» – El guardián