El panorama del rugby internacional puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos, o quizás más exactamente, con una patada de los Springbok.
Sudáfrica dominó la línea de ataque contra Nueva Zelanda y se benefició enormemente, lo que llevó a la madurez de la Copa Mundial de Rugby.
Después de la impresionante actuación de Escocia contra Francia, el grupo de la Copa Mundial de los Springboks parecía destinado a ser un encuentro muy disputado con altas probabilidades de sorpresas.
Aunque todo es posible, Sudáfrica hizo una declaración y recordó al mundo que pueden intimidar a los mejores equipos cuando aumenta la presión.
Las implicaciones de la Copa del Mundo se discutirán a medida que se reconsidere la jerarquía de los mejores equipos del mundo.
Irlanda, que se une a Sudáfrica y Escocia en el Grupo B, está en la cima del ranking mundial de rugby y disfruta de una racha ganadora de 13 meses. Nueva Zelanda ocupa el segundo lugar y antes de enfrentarse a Twickenham los Springboks se apoderaron de los franceses que terminaron terceros.
Desde entonces, Sudáfrica ha superado a Francia como sede de la Copa del Mundo.
El cambio de fuerza plantea la pregunta: ¿qué tan cerca están los mejores equipos del mundo de llegar a la Copa Mundial de Rugby?
«Está (apretado)», admitió el entrenador de los All Blacks, Ian Foster, después del partido. «Pero esta noche no estuvo tan reñido en Twickenham, ¿verdad? No estuvo tan reñido como queríamos».
La derrota por 35-7 trajo otro récord poco halagador para los All Blacks bajo el mando de Foster, marcando el mayor margen de derrota al que el equipo se haya rendido.
Si bien la derrota pesará mucho en el corazón de los jugadores, no hay tiempo para pensar en el primer partido del Mundial contra Francia dentro de sólo dos semanas.
«Siempre supimos que tenías que dar lo mejor de ti, y creo que así fue, y nosotros no. Así que iremos y echaremos un vistazo a eso.
«Pero la verdad es que si pudieras elegir un título que no estuviera en el casillero al final del año, sería ese título.
“Así que no nos desanimaremos por lo que estamos haciendo, pero ciertamente obtuvimos una gran victoria hoy, obtuvimos una gran victoria en algunas áreas del juego en las que ya hemos logrado grandes avances.
«Nuestra alineación, scooms y disciplina fueron realmente buenos en ese lugar, pero hoy tuvimos presión y revelamos algunos hábitos que tenemos que solucionar.
«Pero este es el momento para que eso suceda y también subraya que hay que mantener a los jugadores en el campo. Perder ante Sudáfrica en esa etapa del juego no hace las cosas más fáciles.
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