Una misión de exploración europea planificada de Venus se basará en un frenado atmosférico desafiante para bajar su órbita, lo que pondrá a prueba la elasticidad térmica de los materiales de la nave espacial hasta sus límites.
Misión EnVisionque se lanzará a principios de 2030, estudiará la geología y la atmósfera VenusEl planeta infernal que algún día podría ser Al igual que la tierra Pero se convirtió en un mundo hostil en llamas debido a un fugitivo. calentamiento global.
Para colocar a EnVision en su órbita objetivo, a 500 km (310 millas) sobre la superficie de Venus (que es tan caliente que el plomo se derrite), se necesitarían miles de pasadas a través de La densa atmósfera del planeta. Durante dos años, la Agencia Espacial Europea (ESA) dijo en un declaración (Se abre en una nueva pestaña).
«La visión en su forma actual no puede tener lugar sin esta larga etapa de frenado atmosférico», dijo en el comunicado Thomas Voeren, director del estudio EnVision de la Agencia Espacial Europea.
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La nave espacial del tamaño de un camión, que lanzará el futuro de Europa Ariane 6 El cohete, sin embargo, no podría transportar suficiente combustible para reducir su velocidad en la órbita de Venus utilizando el empuje a bordo. En su lugar, usaría el procedimiento de frenado atmosférico y seguiría una órbita altamente elíptica que lo llevaría periódicamente a 80 millas (130 km) de la superficie de Venus en su punto más cercano y aproximadamente a 155 000 millas (250 000 km) del planeta en su punto más lejano. punto.
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha utilizado previamente frenos de aire para reducir la velocidad exomarte Rastree el gas orbital antes de que entre en su órbita científica a su alrededor Marte. Pero la atmósfera de Marte es mucho más delgada que la de Venus. gravedad Mucho más bajo, lo que afecta la velocidad de la nave espacial en órbita.
«El frenado atmosférico alrededor de Venus será más desafiante que el sistema Trace Gas Orbiter», dijo Voeren. «La gravedad de Venus es aproximadamente 10 veces mayor que la de Marte. Esto significa que las velocidades son dos veces más rápidas que las velocidades del TGO que experimentará la nave espacial al atravesar la atmósfera, y el calor se genera como un cubo de velocidad. «
La Agencia Espacial Europea (ESA) probó brevemente el frenado atmosférico alrededor de Venus durante los últimos meses de Expreso de Venus La misión, que finalmente giró en espiral hacia el planeta y se quemó en la atmósfera en 2014. Dado que Venus Express ya estaba al final de su misión, los controladores de la nave espacial no se preocuparon por el daño por calor a la nave espacial. Por otro lado, se espera que EnVision explore Venus durante al menos cuatro años.
Los ingenieros ya están ocupados preparando los materiales adecuados que permitirán que EnVision resista las duras condiciones. Además del calor expuesto durante el frenado con aire, la nave espacial también estará expuesta a concentraciones muy altas de oxígeno atómico altamente reactivo. El oxígeno atómico es una forma de oxígeno que se encuentra en las capas superiores de atmósfera terrestre, que consta de un átomo de oxígeno. El oxígeno atómico es el enemigo de todos. terreno bajo Nave espacial orbital, mantas térmicas quemadas en varias NASA Astronave Misiones en los años ochenta.
Las observaciones realizadas por misiones anteriores de Venus han demostrado que el oxígeno atómico está presente en las capas superiores de la atmósfera de Venus en concentraciones similares a las que se encuentran alrededor de la Tierra.
“La concentración es muy alta, con una pasada no importa mucho, pero a lo largo de miles de veces se va acumulando y termina con un nivel de flujo de oxígeno atómico que tenemos que tener en cuenta, que es equivalente a lo que experiencia en órbita terrestre baja, pero a temperaturas más altas.
La Agencia Espacial Europea actualmente está probando la capacidad de los materiales para resistir tanto el calor como la concentración de oxígeno atómico esperada durante el frenado atmosférico de EnVision y espera tener algunos materiales candidatos seleccionados para fines de este año.
“Queremos verificar que estas piezas sean resistentes a la corrosión, y además mantengan sus propiedades ópticas —es decir, que no se degraden ni se oscurezcan, lo que podría tener efectos indirectos en cuanto a su comportamiento térmico, porque contamos con instrumentos científicos precisos que deben mantener una temperatura de Específico». «También debemos evitar la precipitación o la desgasificación, lo que conduce a la contaminación».
Venus, a veces considerado el gemelo de la Tierra debido a sus tamaños similares, ha sido algo marginado recientemente. Sistema solar Los exploradores se están viendo favorecidos con un Marte potencialmente más habitable (y que es más probable que albergue rastros de vida). Pero el estudio de 2020 reveló Moléculas que pueden ser rastros de organismos vivos En las nubes ricas en azufre del planeta, provocó una nueva ola de interés en Venus.
Además de Europa, la NASA planea enviar orbitadores al planeta súper caliente: El MISIONES DAVINCI + Y VERITASque se espera sea lanzado entre 2028 y 2030. Actualmente, la única nave espacial japonesa akatsukiorbitando el planeta Venus, estudiando su densa atmósfera en un intento de desentrañar los secretos de su duro clima.
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