La persistente búsqueda de vida de la NASA en Marte por parte del rover de la NASA sufre un gran primer revés

Han pasado 167 soles (o soles) desde que la NASA perseverancia rover Tuve que MarteY El robot del tamaño de un automóvil ha comenzado recientemente a trabajar en busca de signos de vida antigua en otro planeta.

Pero el primer intento persistente de recolectar muestras del Planeta Rojo estuvo vacío, y el equipo detrás de la misión está tratando de averiguar qué salió mal antes del segundo intento.

perseverancia Aterrizado en Marte el 18 de febrero con la misión sin precedentes de recolectar muestras de paisajes marcianos, almacenarlas en pequeños tubos y dejarlas en Marte para una futura misión de recogida. Esto eventualmente permitirá a los científicos analizar muestras directamente de Marte dentro del laboratorio por primera vez.

La perseverancia comenzó a funcionar a principios de este mes, pero la herramienta Mastcam-Z mostró el tubo de muestra dentro de la broca y parecía vacío.NASA / JPL-Caltech

¿Cómo funciona la recolección de muestras? Se supone que la perseverancia recolecta al menos 20 muestras de Marte usando un taladro conectado al brazo del robot,

Las muestras viajan a través del abdomen del robot hasta el sistema de recolección de bobinado adaptativo, donde se evalúan y procesan. El sistema de recolección contiene siete motores y más de 3.000 piezas, incluido el brazo de manipulación de muestras que utiliza el móvil para transportar los tubos de muestra.

Pero en el primer intento, el bot falló en la parte del grupo.

“El proceso de muestreo es independiente de principio a fin”, dijo Jessica Samuels, Gerente de Perseverancia de Misión de Superficie en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. declaración. «Uno de los pasos que ocurre después de que se coloca una sonda en el tubo de recolección es medir el volumen de la muestra. La sonda no ha encontrado la resistencia esperada que existiría si la muestra estuviera dentro del tubo».

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Perseverance tiene 43 muestras de tubos de titanio. Después de su primer intento de recolectar muestras de Marte, los datos enviados a la Tierra mostraron que la sonda estaba vacía.

Esta imagen fue tomada por el rover el 6 de agosto y muestra que en realidad no hay rocas ni suciedad dentro del tubo de muestreo 233.NASA / JPL-Caltech

«Aunque este no es el ‘hoyo en uno’ que esperábamos, siempre existe el riesgo de que abra nuevos caminos», dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington, en un comunicado. «Estoy seguro de que tenemos el equipo adecuado trabajando en esto y perseveraremos hacia una solución que garantice el éxito futuro».

Actualmente, la Misión de Perseverancia está reuniendo un equipo de respuesta para el análisis de datos.

Primero, usarán un archivo Watson (un sensor topográfico de gran angular para operaciones electrónicas e ingeniería), una cámara a color ubicada en el extremo del brazo robótico, para tomar fotografías de cerca del tubo vacío.

Después de que descubran qué salió mal la primera vez, podrán programar el próximo intento para perseverar en la recolección de muestras.

«La idea inicial es que el tubo vacío es más probable que sea el resultado de que el objetivo de la roca no interactúe de la manera que esperábamos durante la perforación, y es menos probable que haya un problema de hardware con el sistema de muestreo y almacenamiento», Jennifer Trosper, directora de Perseverance Proyecto en el JPL de la NASA, dijo en un comunicado. «Durante los próximos días, el equipo dedicará más tiempo a analizar los datos que tenemos, así como a obtener algunos datos de diagnóstico adicionales para ayudar a comprender la causa raíz del tubo vacío».

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Esta no es la primera vez que los paisajes de Marte han obtenido lo mejor del equipo rover de la NASA.

Ejercicio mecánico de brazos de Curiosity en 2016El antepasado de la perseverancia impidió que se analizaran muestras de antiguas rocas marcianas.

Los ejercicios tardaron unos 15 meses en volver a funcionar.

Sobre la misión Perseverancia

Perseverance buscará signos de habitabilidad marciana y vida microbiana pasada, recolectando muestras de roca y suelo y reservándolas para una futura misión para traerlas de regreso a la Tierra.

La misión también probará las condiciones para una posible exploración humana de Marte experimentando con un método para producir oxígeno a partir de la atmósfera marciana, determinando las condiciones ambientales como el agua y el polvo en Marte y buscando recursos.

El rover persistente pasará al menos un año marciano en el planeta, el equivalente a 687 días terrestres.

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