Una nave espacial de la NASA en Marte se dirige hacia una desaparición polvorienta.
La nave espacial Insight pierde energía debido al polvo en los paneles solares. La NASA dijo el martes que continuará usando el sismómetro de la nave espacial para registrar terremotos hasta que se corte la energía, probablemente en julio. Luego, los controladores de vuelo monitorearán InSight hasta finales de este año, antes de que todo se cancele.
Desde que aterrizó en Marte en 2018, InSight ha detectado más de 1300 terremotos. El más grande, fuerza 5, ocurrió hace dos semanas.
Será el segundo módulo de aterrizaje de Marte de la NASA en perder de vista el polvo: una tormenta de polvo global que aprovechó la oportunidad en 2018. En el caso de InSight, ha sido una acumulación gradual de polvo, especialmente durante el último año.
Las otras dos naves espaciales de la NASA en Marte, la nave espacial Curiosity y Perseverance, todavía funcionan con energía nuclear. La directora de Ciencias Planetarias, Laurie Glaese, dijo que la agencia espacial podría repensar la futura energía solar para Marte, o al menos probar una nueva tecnología para quitar paneles o apuntar a temporadas menos tormentosas.
InSight actualmente genera una décima parte de la energía del sol que producía cuando llegó. La subdirectora del proyecto, Cathia Zamora García, dijo que la sonda inicialmente tenía suficiente potencia para hacer funcionar un horno eléctrico durante 1 hora y 40 minutos; Ahora se ha reducido a 10 minutos como máximo.
El equipo de InSight esperaba esta gran cantidad de polvo acumulado, pero esperan que los paneles solares limpien una ráfaga de viento o polvo. Esto aún no ha sucedido, aunque se aproximan varios miles de torbellinos.
Información adicional de The Associated Press.
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