La Comisión Europea ha advertido al gobierno del Reino Unido que sus acciones sobre el Protocolo de Irlanda del Norte podrían socavar todo el acuerdo comercial entre la UE y el Reino Unido.
En su respuesta a la legislación que rescindiría unilateralmente partes del protocolo acordado entre el Reino Unido y la UE en 2019, la comisión dijo que probablemente reanudaría los procedimientos legales estancados contra el gobierno del Reino Unido y que también podría iniciar una nueva acción de aplicación por separado. contra el Reino Unido.
Pero fue la advertencia del vicepresidente de la Comisión, Maros Sefcovic, que la acción unilateral del gobierno del Reino Unido de dejar de lado aspectos del protocolo «socava la confianza necesaria para la cooperación bilateral entre la UE y el Reino Unido en el marco del comercio y la cooperación». Es probable que cause más preocupación en Londres.
Plantea la posibilidad de incumplimiento del acuerdo entre la Unión Europea y el Reino Unido, que prevé el comercio libre de aranceles, y alimentará los temores de una eventual guerra comercial entre los bloques si las relaciones continúan deteriorándose.
La reacción en Dublín a la publicación de la legislación fue de ira apenas disimulada. El secretario de Relaciones Exteriores, Simon Coveney, tuvo una breve llamada telefónica matutina con la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, para decirle que el gobierno irlandés consideraba que las acciones del Reino Unido violaban el derecho internacional.
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Más tarde, después de que el primer ministro británico, Boris Johnson, dijera que «no era gran cosa» publicar la legislación, Coveney dijo a los periodistas en Dublín: «Desafortunadamente, es un gran problema. Ojalá no lo fuera».
Deshonestidad
Taoiseach Micheál Martin dijo que la anulación unilateral del Protocolo de Irlanda del Norte era «un problema muy serio porque va al corazón de la cuestión de la confianza».
«Que un país como el Reino Unido se retracte de un tratado internacional es un nuevo punto bajo porque la expectativa natural de los países democráticos, como nosotros, el Reino Unido y toda Europa, es que respetemos los acuerdos internacionales», dijo.
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Pero el gobierno de Johnson dijo que no tenía otra alternativa que violar el tratado con la Unión Europea para proteger el proceso de paz de Irlanda del Norte.
La Sra. Truss dijo que la legislación era una solución razonable y viable que protegería el mercado único de la UE y garantizaría que no hubiera fronteras duras en la isla de Irlanda.
Estamos dispuestos a lograrlo mediante conversaciones con la Unión Europea. Pero solo podemos avanzar a través de negociaciones si la UE está dispuesta a cambiar el protocolo en sí; por el momento, no lo están. Mientras tanto, la peligrosa situación en Irlanda del Norte significa que no podemos permitir que la situación se desvíe».
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La Ley del Protocolo de Irlanda del Norte otorga a los ministros del Reino Unido el poder de introducir un canal verde sin control de bienes de Gran Bretaña que deben permanecer en Irlanda del Norte, y un canal rojo para aplicar controles de la UE a los bienes que cruzarán la frontera. El sistema de regulación dual para mercancías en el Norte les permitiría cumplir con las regulaciones de la UE o británicas.
También otorga a los ministros el poder de eludir casi todas las demás partes del protocolo si deciden que están causando trastornos políticos o económicos. Los únicos elementos que no se pueden cambiar son la protección del Protocolo del Área Común de Viaje, la Cooperación Norte-Sur y los Derechos Humanos en Irlanda del Norte.
Ninguno de los cambios entrará en vigencia automáticamente si el proyecto de ley se convierte en ley, y el protocolo continuará implementándose como está ahora hasta que los ministros decidan ejercer su poder para anularlo.
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