La falta de lluvia en España ha llevado los precios del aceite de oliva a niveles récord, y los analistas advierten que un verano particularmente seco podría conducir a un menor rendimiento de los cultivos a finales de este año.
Los precios del aceite de oliva han subido casi un 60 por ciento a 5,4 euros el kilo desde junio, en medio de una grave sequía en Europa que devastó los cultivos de aceitunas en todo el continente el año pasado.
España, el mayor productor de aceite de oliva, se vio particularmente afectada. Aunque los suministros anuales se han reducido a la mitad en los últimos 12 meses a alrededor de 780.000 toneladas, los agricultores del país suelen producir la mitad del aceite de oliva del mundo.
Vito Martinelli, analista de granos y oleaginosas de Rabobank, dijo: «Nunca he visto estos precios en 20 años en la industria. El año pasado fue «un desastre» para España, y la cosecha en Italia fue «mala junto con otros países en el Mediterráneo».
2022 será el año más seco de Italia desde 1800, según la firma italiana de análisis de datos Centro Studi di Vulca.
Las condiciones de sequía prolongada en España plantean dudas de que la producción se recupere este año. El mes pasado fue el segundo marzo más cálido del siglo en España y el segundo más seco, según la agencia meteorológica del país.
Abril será el más seco registrado. El meteorólogo de España dijo esta semana que más de la mitad del país no había recibido «ni una gota» de lluvia en los 17 días desde abril, un 23 por ciento por debajo de lo normal desde que comenzó el año hidroeléctrico en octubre.
El clima inusualmente seco de este verano podría hacer subir los precios. «La lluvia esporádica en Andalucía y España en general no es suficiente», dijo Kyle Holland, analista de semillas oleaginosas y aceites vegetales de la firma de datos de materias primas Mintec.
El aceite de oliva se recolecta entre octubre y febrero en la región mediterránea, lo que significa que «si no llueve muy pronto, volveremos a tener una mala cosecha», agregó Hollande. «Los suministros de aceite de oliva de buena calidad también están disminuyendo porque no hay mucho y los compradores, naturalmente, quieren buenas calidades… A este ritmo, tenemos suerte de ver buenos aceites para el resto de la temporada», dicen los participantes del mercado.
Otros están menos enojados. “La subida de los precios, sobre todo en España, es una buena noticia porque por fin, quizás, se ha acabado la racha de fondo que ha perjudicado a todos los productores europeos y deprimido a todo el mercado”, afirma David Granieri, presidente de la Unión Nacional de Productores de Aceituna. .
«En estas condiciones, creemos que los productores que han intensificado sus esfuerzos en los últimos años para proteger la biodiversidad y producir aceites de alta calidad finalmente pueden ser juzgados por sus méritos».
Información adicional de Emiko Terazono en Londres
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