Elvis Presley tenía una expresión entre sus amigos, «interesado en los negocios en un santiamén».
Si se le pregunta qué piensa hacer, sonreirá y, en esa profunda trama sureña, dirá: «Me ocupo del negocio, querida».
Tenía joyas diseñadas con las letras TCB y un relámpago, el emblema estaba en la cola de su avión y tras su muerte en agosto de 1977, la abreviatura fue tallada en su tumba.
El martes marca el 45 aniversario de la muerte de Elvis en su mansión de Graceland.
Se llevará a cabo una vigilia con velas frente a su casa para finalizar la Semana de Elvis, la celebración anual del cantante en su ciudad natal de Memphis, Tennessee.
Este año también marca el 40 aniversario de un importante evento de aventura.
Pero esta vez, fue Priscilla Presley quien arrasó en el negocio al abrir Graceland al público.
La ex esposa de Elvis era responsable de la herencia, y los abogados y banqueros le aconsejaron que vendiera la casa en los años posteriores a su muerte.
Le dijeron en una reunión que el dinero se estaba acabando, pero Priscilla se mostró resuelta: «No vamos a vender Graceland. Eso nunca sucederá».
Busqué la ayuda de Jack Soden, un asesor de inversiones en Kansas City, Missouri.
En una entrevista en el Instagram de Visit Graceland, discutieron la gigantesca tarea que enfrentaron.
«Su opinión general era vender todo e invertir el dinero. Eso era lo fiduciario que había que hacer», dijo Soden.
«Piensa en el desastre que podría haber sido. Podría haber sido una tragedia».
La pareja buscó la opción de abrir Graceland al público. El Sr. Soden habló con el consultor del museo que recorrió la casa y le dijo: «Vas a tener que poner plexiglás allí, van a quitar el papel tapiz, tendrás que cubrir eso con plexiglás».
«Me dije a mí mismo: este lugar va a tener el calor de un hospital».
La preocupación de Priscilla era permitir que la gente entrara a una casa que era un hogar amado.
«Fue difícil para mí abrir esas puertas», explicó, «ha sido tan privado durante tanto tiempo y la gente ha venido y mira nuestras vidas».
«Pero sabía que teníamos que hacerlo y mirar el bien que hizo. Salvé a Graceland y la mantuve con Elvis y su familia».
El 7 de junio de 1982, las puertas del famoso músico de Graceland en Elvis Presley Street se abrieron y dieron la bienvenida a los visitantes a la casa de Elvis.
La casa, que Elvis compró en 1957, está exactamente como la dejó.
Al entrar por la puerta, la sala de estar está a la derecha, donde toca el piano y toca la guitarra con amigos; El comedor está a la izquierda, dividido y decorado con vidrieras en forma de pavo real.
La guarida de Graceland, conocida como Jungle Room, está ubicada en la parte trasera de la casa donde anotó Elvis Moody Blue.
El precio de un boleto para visitar Graceland en 1982 era de $5. «Fue como enviar una invitación al mundo sin respuesta», recuerda el Sr. Soden.
«Fue estresante y un poco aterrador, pero la gente venía en masa y les encantaba», dijo Priscilla.
No había necesidad de preocupaciones, no se necesitaba plexiglás, los fanáticos de Elvis trataron su hogar con respeto.
Priscilla dijo: «Creo que el espíritu de Elvis está ahí, puedes sentirlo y es por eso que lo respetan. Hay reverencia en la gente y saben que es un hogar».
Desde una perspectiva empresarial, era rentable.
“Fue muy rentable desde el principio porque los gastos generales no pudieron alcanzar los ingresos”, dijo Soden, quien hasta el día de hoy es el director ejecutivo de Elvis Presley Enterprises.
En los 40 años desde que se abrió al público, Graceland ha sido visitado por más de 22 millones de fanáticos. Es la segunda casa más visitada de Estados Unidos, después de la Casa Blanca. Así se encargan los negocios.
Todavía es un hogar familiar, y Priscilla, su hija Lisa Marie y su familia disfrutaron de la Navidad allí y, más recientemente, fueron anfitriones del equipo de filmación. Elvis.
“Todavía cuando voy a esa casa hoy, es mi hogar”, dijo Priscilla. “Solo la sensación, solo la atmósfera y el tono de voz, es sagrado, es tan hermoso.
«Puedo ver a Elvis tocando el piano y estoy sentado frente al sofá, escuchándolo cantar el evangelio. Puedo verlo escuchando para ver quién está en la cocina bajando las escaleras. Puedo imaginar todo como si ella lo hubiera dicho». .»
Un mes después de su lanzamiento en junio, Elvis Ha superado los 100 millones de dólares en la taquilla estadounidense. Presentó a Elvis Presley a una nueva audiencia, un nuevo grupo de fanáticos que quieren visitar la casa y el lugar de descanso del Rey.
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