«La revolución está aquídijo el picante Chris Smalls en una mañana nublada en una llamada de Google Meet la semana pasada.
Smalls, con una gorra de béisbol negra y discos de aire, habló con The Guardian Menos de una semana después de obtener una victoria histórica sobre Amazonel segundo empleador más grande de los Estados Unidos, y la creación del primer sindicato de la empresa.
Durante más de dos años, Smalls y el coorganizador Derek Palmer dirigieron una campaña para formar el primer Consorcio de Amazon en el almacén de Staten Island.
Al organizar comidas al aire libre, fogatas y otras pequeñas reuniones con empleados de Amazon, Smalls and Palmer registró a más de 4000 trabajadores en una votación sindical, y los empleados votaron para crear un sindicato por un amplio margen de más de 500 votos.
Si bien la búsqueda de un consorcio en Amazon comenzó oficialmente en marzo de 2020, cuando Smalls encabezó una huelga debido a las condiciones laborales de la pandemia, Smalls le dijo a The Guardian que los problemas con Amazon comenzaron antes, sin una solución a la vista.
Cuando los empleados se quejaron de los bajos salarios, las condiciones de trabajo inseguras y las vacaciones cortas, la gerencia de Amazon quedó satisfecha.
“Amazon realmente no conoce a sus trabajadores”, dijo Smalls. “Piensan que todos somos idiotas, piensan que somos niños”, agregó, y señaló que Amazon a veces les da a los trabajadores pequeños dulces como piruletas o pasteles en lugar de abordar sus quejas de manera significativa.
Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Smalls, el subgerente en ese momento, organizó una huelga por la falta de equipo de protección personal, pautas de distanciamiento social y otras protecciones pandémicas de Amazon. Amazon disparó a Smalls el mismo día de la protestaSupuestamente, violó las órdenes de cuarentena. Smalls afirma que fue despedido como represalia, y personajes como Senador de Vermont Bernie Sanders La fiscal general de Nueva York, Letitia James, criticó su despido.
Su despido llevó a Smalls a iniciar una campaña para la creación de un sindicato formal en Amazon, una oportunidad para que los trabajadores luchen contra las duras condiciones que aún no se han resuelto.
“Los sindicatos existentes tenían 28 años para unirse a los sindicatos de Amazon y eso obviamente no funcionó”, dijo Smalls, y agregó que muchos de los sindicatos existentes y supuestos expertos externos no entendían cómo operaba Amazon, o lo que habían experimentado sus empleados.
Smalls dijo que las tácticas tradicionales de regulación no han funcionado en Amazon. Smalls dijo que la movilización secreta del personal fue un proyecto fallido «porque uno de los trabajadores estará aquí hoy y se irá el siguiente».
«Tienes que ser sincero y honesto con esta empresa», agregó.
Traer a políticos o celebridades para obtener votos sindicales, y las estrategias utilizadas durante una votación sindical fallida en Alabama, tampoco fue una estrategia ganadora, dijo Smalls, ya que muchos empleados «ni siquiera saben quiénes son esos políticos».
En cambio, Smalls y Palmer se comunicaron con sus compañeros de trabajo de maneras más populares, estableciendo un lugar de reunión en una parada de autobús que los trabajadores usan para ir a casa. Allí, distribuyeron alimentos a sus compañeros de trabajo, financiados en parte por donaciones de GoFundMe, y discutieron las quejas de los empleados.
«Somos trabajadores de Amazon. Tenemos la experiencia. Funcionó para nosotros», dijo Smalls.
Si bien Amazon rápidamente comenzó a acosar a los trabajadores con mensajes antisindicales, una medida que, según Smalls, resultó contraproducente ya que los empleados sintieron que su voto independiente estaba en el punto de mira, Smalls y sus compañeros de organización se mantuvieron pacientes, esperando que los trabajadores se dieran cuenta de sus propios momentos y se inscribieran para votar.
“Una vez que hayan terminado la fase de luna de miel, vendrán directamente a la carpa y se registrarán”, dijo Smalls, y agregó: “Esto es un maratón, no un sprint”.
Smalls y Palmer, un veterano de seis años en Amazon que, según Smalls, ha sido una gran influencia en la empresa, también difundieron su mensaje sindical entre diferentes grupos sociales con datos demográficos que la gerencia de Amazon ha ignorado.
Para exponer a los antisindicalistas específicos en Amazon, Smalls y Palmer imprimieron pancartas con frases como «Most Wanted» y «Catch a Union Buster», publicando el nombre, la foto, el salario y la ubicación de los empleados antisindicales.
Mientras tanto, Amazon, que ha gastado más de $4 millones para detener los esfuerzos de Smalls, ha intensificado sus propias tácticas. Además de llamar a Smalls «no inteligente ni directo» y describir a los reguladores a favor de los sindicatos como «matones», Amazon Smalls y otros reguladores habían Detenido por allanamiento de morada Mientras dejaban comida y gremios.
La gerencia de Amazon también ha tratado de atraer a los trabajadores blancos convocando a un sindicato que organiza nada más que protestas de Black Lives Matter, según Smalls.
Smalls también dijo que Amazon ha trabajado con otras empresas, incluido el propietario del almacén y la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) de Nueva York, para descarrilar sus esfuerzos: colocando andamios para evitar que los reguladores construyan una carpa y desviando las paradas de autobús para que los trabajadores puedan t. Veamos Configurar Smalls, e incluso cambiar el ícono del baño.
«¿Por qué está trabajando con Amazon para llevar al sindicato a la bancarrota?» Smalls dijo sobre los colaboradores antisindicales de Amazon.
A pesar de los esfuerzos de Amazon, la determinación de Smalls y otros valió la pena. En una victoria que sorprendió a los reguladores y observadores laborales, los trabajadores de Amazon en el almacén votaron 2654 a 2131 para establecer un sindicato por primera vez.
“Los trabajadores que organicé ahora son como mi familia”, dijo Smalls. «Llevarles esta victoria es el mejor sentimiento del mundo, después del nacimiento de mis hijos».
Smalls y otros correguladores han comenzado el proceso de negociación de un contrato y le piden a Amazon que no contrate ni despida a ningún empleado mientras continúan las conversaciones. Con una segunda votación sindical en un almacén separado el 25 de abril, Smalls está listo para ver otra victoria.
«Sé lo que sacrificaste», dijo Smalls. «Sé lo que sacrificaron para llegar allí».
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