Miles de pasajeros dentro y fuera de la república se vieron afectados durante la semana pasada ya que las aerolíneas cancelaron unos 60 vuelos desde Dublín ante atascos, huelgas y el Covid.
Los últimos en sufrir fueron los pasajeros de un vuelo de Aer Lingus a las 7:30 am entre Dublín y Heathrow el jueves, y el vuelo de regreso a las 9:50 am. La aerolínea confirmó el miércoles por la noche que cancelaría después de una solicitud del aeropuerto de Londres, uno de los varios centros europeos que sufren escasez de mano de obra.
El brote del virus Covid entre los empleados también obligó a la aerolínea irlandesa a cancelar este jueves sus servicios en Berlín y Hamburgo.
Estas cancelaciones elevan a más de 60 el número de vuelos de Dublín que las aerolíneas europeas y norteamericanas han dejado en tierra desde el 22 de junio, contagiando a miles de pasajeros.
Las aerolíneas participantes incluyen gigantes de la industria como American Airlines, British Airways, KLM, Lufthansa y su subsidiaria de bajo costo Eurowings, así como United Airlines.
Las estimaciones de la cantidad de clientes contactados varían, ya que no se contactó a ninguna aerolínea y no dijo cuántos pasajeros debían en los vuelos en cuestión. Las fuentes indican cualquier cosa entre 9.000 y 12.000.
Otras aerolíneas incluyen WestJet de Canadá, Transavia France y British Airways, Eastern Airlines.
Aer Lingus contabiliza unas 30 cancelaciones, principalmente por el brote de Covid entre los empleados.
Esto resultó en la cancelación de seis servicios de ida y vuelta desde Dublín, 12 en total, el miércoles. Los destinos incluyeron Edimburgo, Frankfurt, Lyon, Ginebra y Munich.
Aer Lingus dijo que canceló alrededor del 1 por ciento de sus vuelos en junio como resultado del problema. La compañía confirmó que está haciendo todo lo posible para acomodar a los pasajeros cuyos vuelos han sido cancelados.
El Grupo Lufthansa de Alemania también canceló los servicios en Frankfurt el miércoles, mientras que la aerolínea canadiense WestJet canceló los servicios entre Dublín y Toronto Pearson.
El rival irlandés Ryanair canceló dos vuelos el viernes pasado a Milán y Bruselas. La aerolínea confirmó el fin de semana que había perdido algunos servicios debido a la huelga de los controladores aéreos franceses, un tema que el grupo destaca regularmente como un problema para la aviación europea.
Eurowings también culpó a la huelga por la pérdida de vuelos desde Colonia y Dusseldorf a Dublín. Además, la aerolínea alemana destacó problemas con el sistema de equipaje en el aeropuerto de Düsseldorf, el manejo en tierra y los controles de seguridad que dificultan la contratación de personal de vuelo.
Un problema técnico obligó a British Airways a cancelar el servicio de la ciudad de Londres el jueves pasado, mientras que dos días después se vio obligada a cancelar un vuelo de Heathrow.
American Airlines, United Airlines, canceló vuelos a Newark, Nueva Jersey, el jueves pasado de junio y el lunes de junio. Culpó a un problema técnico con el avión por la decisión del jueves y un «problema operativo inesperado» por sus problemas el lunes.
La aerolínea dijo que ha acomodado a los pasajeros afectados en vuelos alternativos operados por ella misma o por otras aerolíneas. En su caso, se proporcionaron habitaciones de hotel y vales de comida.
Todas las aerolíneas que respondieron a las solicitudes de comentarios culparon a problemas internos, problemas en los aeropuertos de sus países de origen, huelgas o Covid por las cancelaciones.
El aeropuerto de Dublín dijo que estaba haciendo todo lo posible para evitar cancelaciones de vuelos. El gobierno aprobó esta semana el uso de personal de las Fuerzas de Defensa para realizar controles de seguridad de vehículos en Dublín si es necesario.
Mientras tanto, la Oficina Central de Estadística dijo que 1,59 millones de pasajeros llegaron a la república en «rutas externas» en mayo. Los estadísticos estatales agregaron que esto fue 19 veces más que las 85,400 personas que viajaron aquí durante el mismo mes del año pasado, cuando el gobierno continuó prohibiendo la mayoría de los viajes.
Sin embargo, fue un 12 por ciento menos que los 1,82 millones de pasajeros que arribaron a la república en mayo de 2019, el año anterior al estallido de la pandemia y el período que la industria de viajes considera un verdadero referente.
Las cifras muestran que 1,58 millones de personas abandonaron el estado hacia destinos en el extranjero el mes pasado, el doble de las 97.000 salidas en mayo de 2020. Esta cifra se suma a las salidas totales de 2019 de 1,85 millones en aproximadamente un 15 por ciento. La aviación representa la gran mayoría de las personas que vuelan hacia o desde el país.
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