Virgin Orbit Holdings de Richard Branson se declaró en bancarrota del Capítulo 11 después de que la compañía de lanzamiento de satélites no pudo asegurar el financiamiento a largo plazo necesario para ayudarla a recuperarse de una falla en un cohete en enero.
La compañía con sede en Long Beach, California, presentó la demanda ante el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito de Delaware buscando vender sus activos después de anunciar los despidos de casi el 85% de sus 750 empleados la semana pasada.
«En este punto, creemos que el proceso del Capítulo 11 representa el mejor camino a seguir para identificar y finalizar una venta efectiva y maximizar el valor», dijo el director ejecutivo de Virgin Orbit, Dan Hart, en un comunicado.
La compañía enumeró activos por alrededor de $ 243 millones y una deuda total de $ 153,5 millones al 30 de septiembre en la presentación.
Virgin Orbit se hizo pública en 2021 a través de un cheque en blanco, recaudando $ 255 millones menos de lo esperado.
Virgin Orbit se separó de la empresa de turismo espacial Branson en 2017 y está lanzando cohetes desde debajo de un Boeing modificado para poner satélites en órbita.
Su sexta misión en enero con su cohete LauncherOne, el primero en ser lanzado desde Gran Bretaña, no logró alcanzar la órbita y envió su carga útil de satélites de inteligencia británicos y estadounidenses a sumergirse en el océano.
Entre noviembre y marzo, Virgin Branson Group proporcionó 50 millones de dólares al lanzador de satélites a través de deuda garantizada por su equipo y otros activos en caso de quiebra, según documentos de valores.
Virgin Orbit, que pertenece aproximadamente en un 75% a Virgin Group, se apresuró a encontrar nuevos fondos después de la falla de un cohete en enero, deteniendo las operaciones y suspendiendo a casi todo su personal el 15 de marzo para conservar efectivo.
Reuters informó el mes pasado que Matthew Brown, con sede en Texas, estaba en conversaciones para invertir $ 200 millones en la compañía. Fuentes dijeron a Reuters la semana pasada que esas conversaciones se habían interrumpido.
Virgin Orbit dijo que el anuncio del 30 de marzo de despidos de alrededor de 675 empleados fue el resultado de la «incapacidad de la compañía para asegurar una financiación significativa». Se espera que los despidos se completen en gran medida para el lunes.
Virgin Orbit en ese momento obtuvo $ 10,7 millones de Virgin Investments Limited de Branson para financiar el despido de empleados y otros gastos asociados con los despidos, que se estimó en $ 15 millones.
Virgin Orbit dijo hoy que Virgin Investments proporcionará $ 31,6 millones en nuevos fondos a Virgin Orbit a través del financiamiento de deudor a posesión.
La capitalización de mercado de Virgin Orbit fue de $ 65 millones según el precio de cierre del lunes, por debajo de los más de $ 3 mil millones hace dos años.
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