09/05/2023
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El entrelazamiento cuántico ocurre a escalas subatómicas cuando dos partículas, como un par de fotones, pueden permanecer conectadas incluso cuando están separadas por grandes distancias. Una vez entrelazados, las posibilidades son infinitas: desde computadoras cuánticas hasta teletransportación cuántica e intercambio seguro de datos.
A medida que la tecnología cuántica continúa dando forma a nuestro futuro, el entrelazamiento cuántico sigue siendo un elemento crucial para desbloquear valiosas aplicaciones espaciales, pero ¿qué tan poderoso es?
El entrelazamiento cuántico ocurre a escalas subatómicas cuando dos partículas, como un par de fotones, pueden permanecer conectadas incluso cuando están separadas por grandes distancias. Una vez entrelazados, las posibilidades son infinitas: desde computadoras cuánticas hasta teletransportación cuántica e intercambio seguro de datos.
Del todoterreno a la ingravidez
Para que esta tecnología sea práctica, necesitamos dispositivos cuánticos que puedan soportar todos los entornos, desde su bolsillo hasta una nave espacial en órbita. Los científicos querían probar el poder del entrelazamiento cuántico y acudieron al grupo de plataformas de investigación de la ESA para encontrar respuestas.
Para traspasar los límites, pusieron sus máquinas cuánticas en caminos pedregosos. Su objetivo era estudiar los efectos de la microgravedad en el sistema cuántico y, al mismo tiempo, explorar los vínculos entre la relatividad y la física cuántica. Esto podría ayudarnos a comprender las fluctuaciones responsables de la estructura a gran escala del universo.
En la primera prueba, durante un viaje en coche por Viena, Austria y sus alrededores montañosos, se puso en vuelo un equipo de prueba cuantitativo. Esto incluyó curvas cerradas, caminos llenos de baches y aceleración en todas las direcciones, lo que demuestra la durabilidad de la electrónica y el hardware.
En otra prueba, el dispositivo se dejó caer desde una torre de la Universidad Técnica de Dresde, Alemania, y se hizo girar en una centrífuga en Ranshofen, Austria, donde los dispositivos experimentaron una aceleración de hasta 30 metros.gramo y 30 gramo – 1000 veces menos gravedad y 30 veces más gravedad de la que sientes al leer esta frase.
Equitación cuántica
Las aceleraciones necesarias para observar desviaciones de la teoría cuántica están mucho más allá de lo que se puede lograr con viajes en automóvil, caída de torres o vuelos equivalentes. El objetivo principal de este experimento era probar si los ajustes electrónicos y ópticos podían soportar cambios rápidos de velocidad y aceleración durante el vuelo parabólico de la ESA de este año que partió de Burdeos, Francia.
Los resultados del experimento de vuelo parabólico muestran que las plataformas de comunicaciones cuánticas actuales son notablemente robustas y no se observó ningún efecto debido a los cambios de aceleración. Esto es particularmente importante para el desarrollo de aplicaciones espaciales.
«Este experimento demuestra que el dispositivo del equipo científico para medir el entrelazamiento cuántico puede sobrevivir en condiciones extremas y a diferentes niveles de aceleración», afirma Astrid Auer, coordinadora de ciencias físicas de la ESA. La tecnología cuántica estará disponible en todas partes en el futuro, y ahora lo sabemos que algún día pueda funcionar en su bolsillo mientras salta o conduce un automóvil.
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