Los consumidores irlandeses serán tratados como los del mercado británico en caso de escasez de gas, según el operador de la red nacional del Reino Unido.
Según los acuerdos actuales, en caso de escasez de gas, las restricciones al suministro a través del enlace con Irlanda serán las mismas que se imponen a la red de distribución británica.
Un informe reciente del Financial Times advirtió que el Reino Unido podría cerrar o reducir el suministro de gas a través de sus interconexiones con los mercados continentales de la UE en caso de escasez en toda la UE, como la que podría resultar de un corte en el suministro de gas ruso. Esto generó preocupaciones sobre el impacto en Irlanda.
Sin embargo, un portavoz de la Red Nacional Británica dijo que los consumidores irlandeses serían tratados «completamente a la par» con los del mercado británico en caso de una emergencia de suministro. La legislación británica exige, en caso de emergencia, el nombramiento de un Coordinador Nacional de Emergencias para actuar de forma independiente sin referencia a los intereses comerciales de la Red Nacional.
Los procedimientos actuales documentados entre UK National Grid e Ireland Gas Networks, que operan la red de gas irlandesa, establecen que, en caso de cortes, los suministros a la red de distribución del Reino Unido y al Moffat Interconnector en Escocia, que abastecen a la República, Irlanda del Norte y la Isla de Man- serán igualmente reducidos.
Este arreglo ha sido probado anualmente durante ejercicios de emergencia, más recientemente en 2021. Bajo medidas durante la escasez, los hogares y la infraestructura social vital estarán protegidos, tanto como sea posible, pero la industria puede enfrentar escasez.
Irlanda también usa gas para generar aproximadamente la mitad de su electricidad y actualmente depende del Reino Unido para aproximadamente las tres cuartas partes de todos los suministros de gas, y el resto proviene del campo Corrib.
Incluso si se protegen los suministros a Irlanda, la economía seguirá siendo vulnerable a nuevos aumentos de precios que probablemente sigan a cualquier restricción adicional sobre el gas ruso.
Los precios del gas han aumentado considerablemente desde el estallido de la guerra en Ucrania, y las recientes medidas rusas para restringir los suministros han aumentado los temores de que corte todo el suministro de gas a Europa durante el invierno.
El Reino Unido depende en gran medida del Mar del Norte y Noruega como proveedores, además de importar GNL. Su red nacional dice que un déficit de suministro de gas «sigue siendo muy poco probable a pesar de los niveles de alerta en el principal mercado europeo».
Los expertos de la industria dicen que la conexión directa entre un campo noruego y el Reino Unido y la configuración actual del gasoducto dificultará el desvío del gas noruego desde el Reino Unido a otros mercados de la UE.
El Reino Unido también tiene enlaces de gas con Bélgica y los Países Bajos, a través de los cuales Financial Times dijo que el suministro podría restringirse como parte de un plan de emergencia que también podría incluir recortes en la industria y pedir a los hogares que reduzcan el consumo.
National Grid de Gran Bretaña informa que ha estado exportando volúmenes significativos de gas a la Unión Europea continental en los últimos meses, muy por encima de los niveles normales. Esto se utilizó para reconstruir las reservas de gas.
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