Se dice que una extraña isla con un oscuro pasado de esclavitud es el lugar de descanso final de hasta 1.300 civiles y prisioneros de guerra maltratados.
La isla Hashima, abandonada durante 40 años y ahora considerada demasiado peligrosa para explorarla, es una isla tan aterradora que se convirtió en el escondite perfecto para el villano de James Bond en el éxito de taquilla Skyfall de 2012.
La isla de 16 acres, también conocida como Junkanjima, está ubicada a unas ocho millas de la ciudad de Nagasaki en el sur de Japón, y hoy es una jungla de concreto de edificios abandonados rodeados por un enorme malecón.
Pero mucho antes de que se hiciera un nombre en Hollywood como la guarida secreta del villano de Bond, Raúl Silva, era un lugar mucho más siniestro.
Después de descubrir sus recursos de carbón en 1887, Mitsubishi compró la isla Hashima en 1890 y comenzó a trabajar para hacerla habitable para un ejército de trabajadores.
El primer gran edificio de hormigón armado de Japón, un edificio residencial de siete pisos para mineros, se construyó en la isla en 1916, y fue seguido inmediatamente por una escuela, una guardería, un hospital, un centro comunitario y otras instalaciones recreativas para el disfrute de los mineros y sus familias. .
A medida que Gunkanjima se convirtió en una bulliciosa minicomunidad para algunos (con una población de 5.300 personas en su apogeo), se convirtió en un lugar de terror para muchos otros, especialmente los prisioneros coreanos y chinos.
Los reclusos e inmigrantes fueron transportados a la isla desde 1930 hasta poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, y obligados a trabajar en las más duras condiciones en las instalaciones de Mitsubishi.
Se estima que hasta 1.300 reclutas murieron en la isla a causa de diversos peligros, incluidos accidentes subterráneos, agotamiento y desnutrición.
Quienes sobrevivieron a su cautiverio describieron Gunkanjima como una «isla del infierno», mientras que otros la reconocieron en gran número como un remanente de los «males de la industrialización».
Se convirtió en el hogar de una avalancha de nuevos residentes japoneses tras la victoria de Occidente sobre Hitler en la Segunda Guerra Mundial, y luego la industria del carbón de Japón se detuvo bruscamente en la década de 1960, cuando el petróleo se hizo cargo.
Mitsubishi se vio obligada a cerrar sus operaciones en la isla en enero de 1974 y rápidamente fue limpiada de todos sus habitantes.
Hashima permanecerá cerrada durante 35 años, sin que nadie la moleste excepto la naturaleza. Fue reabierto en abril de 2009.
La propiedad de la isla fue transferida voluntariamente a la ciudad de Takashima en 2002 y absorbida por la ciudad de Nagasaki en 2005.
Aunque la isla ahora está abierta al turismo, más del 95 por ciento de la isla se ha considerado insegura y está estrictamente prohibida durante los recorridos.
El investigador Takafumi Noguchi dijo: “Las ruinas de hormigón armado acumuladas no parecen existir excepto Hashima.
«Las estructuras de hormigón construidas en la antigua Roma son los únicos contendientes, pero no contienen varillas de refuerzo».
El interés en la isla Hashima se disparó en 2012 en medio del estreno de la película de James Bond Skyfall, en la que el desolado páramo hacía las veces de escondite secreto del villano Raúl Silva, interpretado por Javier Bardem.
Las notas de producción simplemente se refieren a la inquietante e históricamente rica isla Gunkanjima como una «isla desierta frente a la costa de Macao».
Según los informes, a Daniel Craig se le ocurrió la idea de filmar en la isla después de reunirse con el director sueco Thomas Nordanstad.
Los entusiastas del cine ya hicieron un corto documental en 2002 sobre el acorazado Gunkanjima.
Mientras filmaba La chica del dragón tatuado, se decía que Craig se inspiró en la experiencia de Nordanstad.
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La exótica isla fue aprobada para su inclusión en la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2015.
Japan Today reconoce a los supervivientes del trabajo forzoso que habitaban la isla y dice que «hubo un gran número de coreanos y otras personas que fueron llevados contra su voluntad y obligados a trabajar en duras condiciones en la década de 1940» en la isla Hashima.
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