Irlanda es conocida por su concentración de pelirrojos, pero ¿de dónde viene esto?
El viernes se conmemora el Día Internacional de las Pelirrojas, que solía celebrar a todos los que tienen el cabello naturalmente rojo.
El profesor Declan McKenna es codirector de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Ulster, y es pelirrojo.
Decir Moncrieff Los pelirrojos existen desde hace más tiempo de lo que pensamos.
“Mucha gente que escucha podría pensar: ‘Sé que los pelirrojos provienen de tribus celtas o tal vez vikingos o tribus germánicas’.
“Realmente esto es muy temprano en la historia; necesitas retroceder aproximadamente entre 10 000 y 50 000 años hasta la primera migración de población fuera de África.
“Las primeras personas que emigraron de África a través de la Península Arábiga se establecieron en cualquier lugar y sus alrededores [is] Ahora el centro y el sur de Rusia.
El profesor McKenna dijo que el movimiento ha continuado en todo el continente.
«Desde allí, habrían migrado hacia el este y el oeste por todo el mundo y por todo el continente», dijo.
Los historiadores genéticos han señalado que aquí es donde surgió el primer indicio de cabello rojo desde un punto de vista genético.
“Parece que las personas que emigraron a Occidente, donde estamos ahora, portaban esta variante del gen que causa el cabello rojo.
“Por supuesto, tienes la mezcla de la población; por ejemplo, los vikingos se habrían llevado muchos esclavos celtas con ellos.
«Esto significa que el gen del cabello pelirrojo se ha mantenido algo aislado y conservado en estas poblaciones en esta parte del mundo».
gen MC1R
El profesor McKenna dijo que cualquiera en África que tuviera el gen que causa el cabello rojo, llamado MC1R, podría no haberlo hecho tan bien.
“Con toda probabilidad, si alguien nació con esto en África, si realmente sucedió hace 60.000 o 70.000 años, probablemente no le habría ido tan bien en el calor abrasador tropical.
“En las latitudes del norte, cuando se mudaron a Europa, esto no fue un problema.
«No nos exponemos tanto al sol, en realidad podemos tener la ventaja de tener una piel más clara porque podemos usar mejor la luz ultravioleta del sol para producir vitamina D.
«Esta es una hipótesis de trabajo, la gente ha discutido sobre ella de un lado a otro, pero parece completamente plausible».
El profesor McKenna dijo que la concentración de pelirrojos en Irlanda también podría explicarse por nuestra geografía aislada.
“Si pensaras en Irlanda hace años, un país insular donde vivían pocos beduinos, no habrían tenido contacto con mucha gente.
Añadió: «Habría habido mucho mestizaje, mucho mestizaje y en poblaciones pequeñas, lo que significa que los genes recesivos, como el gen del pelo rojo, podrían haberse conservado en la población».
Imagen principal: Retrato de un hombre pelirrojo con barba. Imagen vía: Totatama/Alamy Stock Photo
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