Neelima Marshall, corresponsal científica de Pensilvania
20 de noviembre de 2023 00:02
Un académico ha dicho que las pautas para nombrar las características de la superficie del planeta no son lo suficientemente completas y están sesgadas hacia los hombres, y las investigaciones muestran que menos del 2% de los cráteres de Marte llevan nombres de mujeres.
El análisis de la base de datos de la Unión Astronómica Internacional (IAU) también reveló que sólo 32 (2%) de los 1.578 cráteres lunares conocidos llevan el nombre de una mujer.
Las características planetarias son características o elementos distintos que se encuentran en o dentro de la superficie de un planeta.
Además de los cráteres, también incluye montañas, valles, cañones, volcanes, océanos, desiertos y muchos otros.
En una carta abierta publicada en la revista Nature Astronomy, Annie Lennox, investigadora de doctorado de la Open University, dijo que la cultura masculina de nombrar características planetarias es “intrínsecamente dañina para las mujeres y los grupos marginados”.
Insta a la Unión Astronómica Internacional, una asociación internacional de astrónomos profesionales, a cambiar sus políticas que están “sesgadas hacia los hombres blancos cis”.
La señora Lennox, de Aberdeenshire, dijo: “La exploración espacial ha revelado mundos de roca, hielo y… minerales.
“En todos los mundos de nuestro sistema solar, se ha vuelto común nombrar características superficiales prominentes, como cráteres.
“Los cráteres distantes de la Luna, Marte y Mercurio registran una historia mucho más cercana: celebrar los logros de la humanidad y, en menor medida, de la raza humana”.
El astrónomo italiano Giovanni Battista Riccioli comenzó a nombrar los cráteres lunares en 1635, dijo Lennox, y adoptó los nombres de científicos famosos para sus descubrimientos, una tradición que todavía se sigue en la actualidad en la Unión Astronómica Internacional.
Aunque la IAU no otorga nombres por sí misma, ayuda a establecer grupos de trabajo o grupos de trabajo para proponer y aprobar nombres para características específicas con base en ciertas pautas, a menudo en honor a figuras históricas, mitos o temas culturales.
Lennox dijo que las directrices de la IAU tienen un impacto en la diversidad y la inclusión de las comunidades científicas que, en última instancia, eligen los nombres.
«Las características de la superficie reciben nombres de acuerdo con las convenciones establecidas y mantenidas por la IAU», dijo.
“Es frustrante que elementos de los acuerdos actuales cristalicen injusticias históricas y contribuyan a la falta de diversidad dentro de las etiquetas.
«Este es un ejemplo de cómo la subrepresentación y subvaloración sistemática de las mujeres y los grupos marginados aparece en los sistemas científicos actuales».
Su investigación encontró que Mercurio es ligeramente mejor que la Luna y Marte en representación femenina: 49 de 415 cráteres (11,8%) tienen nombres femeninos.
Lennox cree que esto se debe a que Mercurio es un planeta explorado más recientemente que otros planetas del sistema solar y puede haberse beneficiado del aumento en el número de mujeres que trabajan en STEM.
Marte es el peor: sólo cinco de los 280 cráteres (1,8%) llevan nombres de mujeres.
Mientras tanto, todos los nombres de los cráteres de Venus tienen un origen femenino, pero Lennox dijo que sólo el 38% llevaban “el nombre de mujeres reales que han hecho contribuciones reales a la sociedad”.
“En el único planeta que pretende celebrar exclusivamente las contribuciones de las mujeres, se dan más rasgos sin significado, nombres femeninos arbitrarios o nombres de diosas míticas que los de mujeres reales”, dijo.
“El quid de este argumento es que realzar el estatus de celebridad (centrándose en el reconocimiento y priorizando la fama sobre la contribución) inherentemente pone en desventaja a las mujeres y a los grupos marginados independientemente del campo”.
Lennox dijo que buscar los nombres de los cráteres interplanetarios fue su punto de partida, pero ahora trabaja con equipos de todo el mundo para analizar cada característica nombrada en el sistema solar.
“Yo misma he nombrado algunos de los baches”, dijo.
“Sabía que quería poner a mis descubrimientos nombres de mujeres porque sentía que las mujeres rara vez estaban representadas en el campo que estaba estudiando, aunque no hay estadísticas disponibles al respecto.
«Esa comprensión realmente impulsó todo este proyecto».
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