El banco central dijo que se espera que la economía continúe creciendo fuertemente este año.
Su último boletín trimestral espera que la economía local crezca un poco más del 7% en 2022.
Sin embargo, se espera que la inflación sea más alta durante un período más largo de lo que se pensaba, aunque se espera que disminuya en la segunda mitad de este año.
El último boletín del banco central dijo que el impacto económico de la ola Omicron de Covid-19 fue menor que las etapas anteriores de la pandemia.
También hubo un aumento en el consumo. Eso incluye a las personas que gastan más en bienes y servicios, y el banco espera que se gasten más ahorros pandémicos que seguirán impulsando la economía.
Una recuperación más rápida ha dado como resultado que más personas regresen al trabajo a una tasa récord para la proporción de mujeres en la fuerza laboral. También ha habido un aumento significativo en el empleo a tiempo parcial para los trabajadores más jóvenes.
La recuperación también fue buena para las finanzas públicas, que se espera que alcancen un superávit de 3.400 millones de euros el próximo año.
Pero la inflación sigue siendo una preocupación. Se espera que promedie 4.5% este año. Se espera que los precios de la energía se estabilicen pero no caigan.
El Banco Central advirtió que los precios del gas podrían subir aún más en caso de invasión rusa de Ucrania.
Mark Cassidy, director de economía y estadísticas del banco central, dijo que la incertidumbre en torno a las intenciones de Rusia ya era uno de los factores que impulsaban los precios internacionales del gas, lo que afectaba los precios de la electricidad y el gas que los hogares y las empresas tienen que pagar aquí.
“La fuerte recuperación económica y las condiciones climáticas extremas han agotado las reservas de gas natural de Europa, haciendo que Europa dependa más de las importaciones de Rusia”, dijo Cassidy.
«Cualquier cosa que ponga en duda la disponibilidad de estos suministros de Rusia ejercerá una mayor presión alcista sobre los precios que ya son muy altos».
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El banco central aún cree que gran parte del aumento actual de la inflación está relacionado con los precios de la energía en los mercados internacionales. Señala que en noviembre, los precios europeos del gas fueron un 470 % más altos año con año, el crudo Brent de referencia fue un 87 % más alto, mientras que el carbón fue un 140 % más alto.
Todo esto condujo a un aumento en las facturas de energía del hogar que aumentaron un 30% en diciembre año con año y los costos de transporte aumentaron en una cantidad similar.
Sin embargo, el banco también cree que según los precios en los mercados de futuros, que indican dónde cree el mercado que estarán los precios en los próximos meses, los precios se estabilizarán más adelante este año. Pero tardarán más en descender.
Los altos alquileres en el sector privado, que suben alrededor del 8 % interanual, es otro factor que impulsa los precios al alza en Irlanda.
Los salarios se recuperaron en muchos sectores de la economía. Las altas tasas de vacantes del banco central llevan a la conclusión de que hay espacio para un crecimiento salarial generalizado.
La rápida mejora en el mercado laboral ahora amenaza con agregar otro elemento volátil a la mezcla. El prospecto dice que «… con el endurecimiento del mercado laboral, existe la posibilidad de efectos de segunda ronda a través de salarios más altos y otros costos comerciales que se trasladarán a los precios al consumidor en los próximos años».
Se espera que la tasa de desempleo caiga al 5,8% este año.
El banco señala que las recientes ganancias de empleo han sido lideradas por más mujeres que se unieron o regresaron a la fuerza laboral, elevando la tasa de participación femenina al 59.8%, un máximo histórico. Los trabajos se concentran en los servicios profesionales y la educación y son principalmente de tiempo completo y altamente calificados.
Cassidy dijo que es un fenómeno muy bienvenido. «No tenemos razones claras», dijo. «Es posible que estos sectores hayan atraído a más mujeres, pero también pueden ser un imán para arreglos de trabajo más flexibles, y eso sería un desarrollo importante con miras al futuro».
También ha habido una absorción significativa de los trabajos a tiempo parcial por parte de los trabajadores jóvenes, una tendencia que también se ha producido en otros países. El banco no está tan seguro de que estos puestos de trabajo sean sostenibles, ya que muchas empresas dependen de programas como el Plan de Apoyo al Salario en el Empleo.
La economía en general ha sido muy resistente durante la pandemia y el banco está prestando especial atención al sector de las TIC.
El sector agregó más puestos de trabajo (8.596) que cualquier otro sector en 2020. También tiene las ganancias semanales más altas y contribuyó con 5.000 millones de euros en el impuesto de sociedades y el impuesto sobre la renta combinados, solo superado por el sector manufacturero.
El informe también señala que la fabricación por contrato, donde las empresas con sede en Irlanda tienen productos fabricados para ellas en el extranjero pero aún cuentan como exportaciones «irlandesas», aumentó su valor en 35.000 millones de euros en los tres primeros trimestres del año pasado.
Esto representó el 36% del aumento en el valor de las exportaciones durante este período.
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