Si Rafael Nadal hubiera recibido una propina para ganar el Abierto de Australia de 2022 12 meses antes, los ‘hombres de bata blanca’ habrían sido llamados a verificar la sabiduría de hacer tal predicción.
Nadal no había jugado tenis durante cinco meses, pero ganó su mejor final de Grand Slam al vencer a Daniil Medvedev en un partido palpitante que requirió múltiples cambios de ropa interior para todos los que miraban.
En mayo, el mallorquín capturó el título número 13 del Abierto de Francia, contra el noruego Kasper Rutt en un encuentro más convencional en su superficie de arcilla favorita.
Ahora que el nuevo papá Rafa ha traído a su bebé a Melbourne, una vez más no tiene mucha gente que lo apoye.
Dos victorias de Slam el año pasado lo llevaron a la cima de la lista de todos los tiempos a los 22 años, pero su archirrival Novak Djokovic recortó uno en Wimbledon y quedó uno detrás del español en la batalla.
Djokovic se perdió por poco el último Abierto de Australia porque no estaba vacunado, pero según su forma actual, será derrotado en su torneo Slam más exitoso.
Lo que nos lleva a Rafa, que no mira el billete, hay que decirlo.
Rara vez gime y gime, pero deja que las cosas se rompan cuando lo disfruta, pero no de su agrado, en el partido por equipos de la Copa United donde perdió ante el jugador australiano-Costa Blanca Alex de Minaur y el británico en forma Cameron Norrie.
Comentarios como el de An-Rafa han llevado a algunos a sugerir que no todo está bien en su campo después de los cambios ‘detrás de escena’ que se han susurrado en algunos lugares con la palabra equivocada ‘retiro’.
Tal vez ser padre primerizo y la gran posibilidad de que este sea su último año de último año está causando que su cerebro funcione de manera inesperada.
Un empate en la primera ronda en Melbourne Park podría haber favorecido a los campeones.
En lugar de enfrentarse a un clasificado o clasificado, tendrá que enfrentarse al joven y emocionante prospecto británico Jack Draper, que no está demasiado lejos del sembrado.
La reacción de Draper ante la pareja fue de éxtasis, algo que Nadal no compartió, diciendo que sus tenis tenían que evitar que se resbalen de la piel del plátano y un viaje rápido a casa en Mallorca..
El partido comienza en el Rod Laver Arena el lunes antes de las 4:30 am.
Si gana, Nadal apesta a un empate en los últimos 16. Está apuntado contra el gran estadounidense Francis Tiafoe, seguido de Medvedev, Tsitsipas y luego, si ganan los cabezas de serie, Mama Novak en la final.
Podría haber sido peor para Rafa ya que el número uno del mundo de Murcia, Carlos Álvarez, se está recuperando de una desagradable rotura en el tendón de la corva.
A pesar de ganar solo uno de sus últimos siete partidos, Nadal no ha perdido la confianza.
«No estoy contento con los preparativos, entreno mucho y estoy en buena forma, pero tengo que ganar las competencias», dijo.
No es una formación perfecta para los españoles, pero tampoco lo fue el año pasado.
Es un jugador de grandes ocasiones, ya que sus actuaciones récord y su forma previa al Grand Slam a menudo se pueden tirar por la ventana, algo que Nadal espera que suceda una vez más durante las próximas dos semanas.
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