El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha capturado un raro y brillante estallido de luz entre dos galaxias, añadiendo más misterio a este conocido fenómeno. Estos eventos aleatorios, llamados Transitorios Ópticos Azules Rápidos Luminosos (LFBOT), parecen ocurrir solo una vez al año aproximadamente y duran solo unos pocos días.
El primer LFBOT se descubrió en 2018. Si bien existen muchas teorías detrás de las causas de estas explosiones, la última teoría conocida ha ocultado aún más estas misteriosas y poderosas explosiones en nuestro sistema solar. Esto les da a los astrónomos más razones para querer descubrir más LFBOT para que los teóricos tengan más oportunidades de caracterizar la población de estos eventos transitorios.
La NASA describió los LFBOT como uno de los eventos de luz visible más brillantes conocidos en el universo, explotando tan inesperadamente como los destellos de los faros de los fotógrafos sobre una alfombra roja. Solo se ha descubierto una pequeña cantidad desde el primer descubrimiento en 2018, un evento que ocurrió a unos 200 millones de años luz de distancia y que fue apodado “La Vaca”.
Una parte inesperada del reciente evento, apodado «Finch», capturado por el Hubble, fue la ubicación del LFBOT. Estaba muy lejos entre dos galaxias y sólo el Hubble podía señalar su ubicación precisa. Esto es inesperado porque si un cierto tipo de supernova muy poderosa causa LFBOT, deberían explotar en los brazos espirales de las galaxias donde nacen las estrellas.
«Cuanto más sabemos sobre los LFBOT, más nos sorprenden», explicó Ashley Kremes, autora principal del artículo del Hubble que informa sobre el descubrimiento. «Ahora hemos demostrado que los LFBOT pueden ocurrir a gran distancia del centro de la galaxia más cercana, y la ubicación de Finch no es la que esperaríamos de ningún tipo de supernova».
Con el reciente descubrimiento, los astrónomos y científicos creen que podría ser el resultado de la destrucción de estrellas por un agujero negro de masa intermedia (entre 100 y 1.000 masas solares). Esperan que el telescopio Webb de la NASA pueda utilizar su alta resolución y sensibilidad infrarroja para descubrir eventualmente que Finch explotó dentro de un cúmulo globular de estrellas en el halo exterior de una de las dos galaxias vecinas. Según la NASA, un cúmulo de estrellas globulares es el lugar más probable para encontrar un agujero negro de masa intermedia.
Krems añade que el descubrimiento Pinzón Plantea más preguntas que respuestas. Ella dice que es necesario trabajar más para determinar con precisión la interpretación correcta.
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