La mayoría de nosotros hemos estado mirando nuestras facturas de gas y electricidad entre nuestros dedos en los últimos meses.
Y el miedo que acompaña a la llegada de lo que cada vez se parece más al pago de una hipoteca está a punto de intensificarse.
Algunos ya informaron haber recibido facturas de servicios públicos dos o tres veces superiores a lo que pagaron el año pasado.
Sin embargo, la estructura que nos cuesta este dinero, nuestras casas, podría ser la clave para reducir nuestras facturas e incluso ganar algo de dinero en el proceso.
En los últimos meses, el gobierno ha elaborado un plan para permitir que los propietarios de viviendas vendan el exceso de energía generada por paneles solares u otros medios a la red.
¿Qué está involucrado?
El Plan de Acción Climática del gobierno establece un objetivo de 2,5 gigavatios (gigavatios) de energía procedente de la energía solar para 2030.
Se espera que el Sistema de Apoyo a la Microgeneración (MSS) aporte unos 380 megavatios (megavatios) a esto, lo que equivale aproximadamente a más de un millón de paneles solares en unos 70.000 edificios.
La legislación que permite el esquema se convirtió en ley en febrero antes de entrar en vigor en julio.
Según el MSS, los propietarios de viviendas pueden recibir un pago por cada kilovatio-hora de energía adicional que generan y volver a venderlo a la red.
Y los pagos pueden ser retroactivos a mediados de febrero, o cuando el programador junior sea elegible para el plan, si es después de eso.
Muchos proveedores aún no han iniciado los pagos, aunque han prometido comenzar en agosto, pero se espera que el proceso de pago comience pronto.
Entonces, ¿cuántas familias generan su propia energía?
Según un estudio realizado por el Centro MaREI de Union Carbide Corporation, alrededor de 24.000 hogares ya han comenzado a cambiarse a la energía solar.
El estudio concluyó que hasta un millón de hogares en Irlanda podrían cambiar de manera realista a la energía solar para 2030, muy por encima del objetivo del gobierno de tener 250 000 nuevos sistemas solares en los techos instalados para esa fecha.
Calcularon utilizando el número total de casas con suficiente área de techo para diez paneles solares y con la orientación adecuada, excluyendo las propiedades vacantes y los apartamentos que no están en los pisos superiores de los complejos.
El informe concluye que esto equivale a suficiente energía para abastecer a uno de cada cuatro hogares irlandeses, alcanzando alrededor del 8 % de nuestros objetivos de energía renovable y eliminando unas 135 000 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero.
¿Cuánto cuesta instalar paneles solares?
Hay muchas variables, incluido el tamaño de la casa, la cantidad de paneles que puede acomodar y la cantidad de energía que desea generar con sus paneles solares, pero una instalación estándar de aproximadamente 6 paneles se estima en alrededor de € 5,000.
La Autoridad de Energía Sostenible de Irlanda ofrece una subvención de hasta un máximo de 2400 € (según el tamaño del sistema y la cantidad de energía que genera), lo que reduce los gastos a alrededor de 3000 € para un proyecto estándar.
El beneficio de un hogar típico es que produce hasta el 40% de las necesidades anuales de electricidad de un hogar, lo que compensaría entre 400 y 450 euros al año, e incluso más en el clima de precios actual.
“Si compensa alrededor de 400 € en su electricidad, el retorno será entre 7 y 10 años”, estima Paul Dean, investigador sénior en contratos futuros de energía limpia en el MaREI de la UCC.
«Es un rendimiento relativamente decente porque después de que el sistema lo paga, produce energía gratis oa bajo costo durante los próximos 20 años», agregó.
Este retorno puede acelerarse significativamente si los costos de energía se mantienen en su nivel actual.
Si no estoy cubriendo el uso total de energía de la propiedad, ¿cómo puedo generar un exceso de energía a la red?
La generación de energía solar opera sobre la base de «úsalo o piérdelo».
Entonces, mucho de eso termina en la red, básicamente de forma gratuita.
Este nuevo sistema recompensará esencialmente al propietario por esta contribución a la producción de electricidad del país.
Algunos propietarios tendrán instalado un transformador que dirigirá parte del exceso de energía para generar agua caliente, por ejemplo.
También se puede enviar al almacén de baterías, que almacenará algo de energía como excedente.
Sin embargo, cuanta más energía se mantiene en el hogar, menos vuelve a la red por lo que el propietario puede ser recompensado.
Nuevamente, dados los costos de energía actuales, es probable que lo mejor sea mantener la mayor cantidad de energía posible en el hogar.
El gobierno canceló recientemente una subvención de 600 € para el almacenamiento de baterías antes de introducir el MSS que recompensaría a los propietarios de viviendas por su contribución energética.
¿Cuánto puedo obtener de la generación de electricidad a la red?
Los proveedores de energía participantes planean pagar diferentes montos, pero algunos son más generosos que otros, y hasta ahora van desde el 13,5 por ciento por kilovatio-hora hasta los 20 centavos.
Hay muchas variables que rigen lo que los pequeños generadores pueden vender a la red, incluido el tamaño de la casa, la cantidad y el tamaño de los paneles solares en la propiedad y la cantidad de energía que pueden producir y usar.
500 unidades en exceso a una tasa del 13,5 por ciento, por ejemplo, pueden ascender a 67,50 € mientras que 1.000 unidades en exceso a una tasa del 20 por ciento pueden valer hasta 200 €. El sistema más grande, capaz de exportar 1.500 unidades excedentes a una tasa del 20 por ciento, valdría 300 euros.
Los primeros 200 € están libres de impuestos, pero cualquier cantidad superior se gravará como ganancias.
No es un rescate de ninguna manera, pero cuando la casa ya está en camino de convertirse en gran parte autosuficiente en energía, hará una buena contribución al resto de los costos de energía de la propiedad.
Aparte del costo-beneficio, colectivamente contribuirán de manera significativa a lograr los objetivos del país en materia de energía renovable y reducción de carbono.
¿Estarán las subvenciones a largo plazo o debo hacerlo lo antes posible?
Dada la tasa a la que aumentan los costos de energía, puede ser una inversión inteligente en el hogar en este momento, especialmente si hay un exceso de efectivo disponible.
«Cada kilovatio-hora que no necesita comprar es un ahorro», señaló Pat Smith, presidente del Consorcio para Precision Renewable Energy.
“Si instala energía solar fotovoltaica, será la única inversión en su hogar que le dará un pago anual por cualquier pago en exceso a la red, lo que reducirá su factura de energía que aumenta y mejorará el valor de su casa en el contexto del valor de reventa”.
Dijo que creía que cancelar la subvención de la batería era un movimiento regresivo que podría indicar más reducciones en las subvenciones en los próximos años a medida que más y más personas buscan instalar la tecnología.
Argumentó que las subvenciones deberían aumentar en valor a medida que el costo de instalar tecnología solar aumenta constantemente en todo el mundo.
También criticó la decisión de poner fin a las subvenciones para la instalación de paneles solares por parte de las empresas, una medida que dijo que «no tenía sentido».
“Se beneficiarán de la tarifa de alimentación, pero se les niegan subvenciones y apoyos para la adopción de la microgeneración en el futuro”, explicó.
Pat Smith argumentó: «Tenemos cientos de empresas que se encuentran bajo una enorme presión. El gobierno debería hacer que las subvenciones sean accesibles para todas las empresas en un esfuerzo por lograr que generen energía renovable».
Agregó que la microgeneración de energía solar es una «solución rápida» y se puede implementar muy rápidamente.
«Los vientos marinos pueden tardar 5 o 6 años en el futuro», señaló.
La energía solar también requiere un mantenimiento relativamente bajo en comparación con la generación eólica, ya que no hay partes móviles y se considera que la producción es la esperada.
Si bien no vivimos en los climas más cálidos o brillantes, a pesar de las creencias en contrario, tenemos bastante luz natural en este país.
Además de aprovecharlo para nuestras propias necesidades energéticas domésticas, pronto podremos obtener un pequeño ingreso de él.
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