Hubble capta Júpiter en luz ultravioleta

El Telescopio Espacial Hubble capturó una nueva imagen ultravioleta de Júpiter, lo que indica que el planeta aparece grande y brillante en el cielo nocturno de este mes.

Júpiter alcanza la oposición hoy, 3 de noviembre de 2023, que es cuando el planeta se posiciona frente al Sol en el cielo.

La oposición es uno de los mejores momentos para observar cualquier planeta y significa que Júpiter brilla intensamente a simple vista esta semana.

Obtenga más información sobre esto en nuestra guía sobre cómo observar Júpiter a través de un telescopio.

Lo que muestra la imagen ultravioleta de Júpiter del Hubble

Una imagen ultravioleta de Júpiter capturada por el Telescopio Espacial Hubble, publicada el 2 de noviembre de 2023. Crédito de la imagen: NASA, ESA y M. Wong (Universidad de California – Berkeley); Procesador: Gladys Cooper (NASA/Universidad Católica de América)

Esta imagen del Hubble se presenta en colores falsos porque el ojo humano no puede ver la luz ultravioleta.

Pero es por eso que los astrónomos utilizan el espectro electromagnético para observar el universo: les da la oportunidad de ver características que normalmente estarían fuera de nuestro rango de visión.

Lo primero que probablemente notaremos sobre la imagen ultravioleta de Júpiter del Hubble es cuán azul aparece la Gran Mancha Roja.

La Gran Mancha Roja es un enorme huracán que ocurre en la atmósfera de Júpiter y aparece rojo al ojo humano.

Pero en el ultravioleta parece más oscuro porque, como dice la NASA, “las partículas de niebla a gran altitud absorben la luz en estas longitudes de onda”.

Es por eso que las áreas de los polos de Júpiter aparecen oscuras y turbias en esta imagen ultravioleta.

Estas áreas absorben menos luz debido a diferencias en el tamaño, composición o altura de las partículas.

Estudio de las nubes de Júpiter.

Una vista de Júpiter y su luna Europa tomada el 25 de agosto de 2020 por el Telescopio Espacial Hubble.  Crédito de la imagen: NASA, ESA, A. Simon (Centro de vuelos espaciales Goddard), M. H. Wong (Universidad de California, Berkeley) y el equipo OPAL.
Una vista de Júpiter y su luna Europa tomada el 25 de agosto de 2020 por el Telescopio Espacial Hubble. Crédito de la imagen: NASA, ESA, A. Simon (Centro de vuelos espaciales Goddard), M. H. Wong (Universidad de California, Berkeley) y el equipo OPAL.

A Júpiter se le conoce como un gigante gaseoso porque el planeta es un mundo tormentoso y turbulento, y su superficie no es tan dura y rocosa como la Tierra o Marte.

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Uno de los principales objetivos de estudiar Júpiter a través de misiones como la sonda Juno de la NASA o el Telescopio Espacial Hubble es aprender más sobre lo que hay debajo de las nubes.

Esta imagen ultravioleta de Júpiter es parte del proyecto Hubble para analizar el sistema de supertormentas de Júpiter.

Los astrónomos detrás de la imagen pretenden mapear las nubes de aguas profundas utilizando las observaciones del Hubble para identificar estructuras de nubes en 3D en la atmósfera del gigante gaseoso.

Ciencia.nasa.gov

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