El director ejecutivo de la Asociación Dental Irlandesa, Fintan Hourihane, dijo que no estaba sorprendido.
“En términos generales, el número de pacientes elegibles ha aumentado un 25% y el número de dentistas ha disminuido un 25% en la última década.
“Lo que esto significa en última instancia es que los pacientes terminarán sufriendo dolor buscando analgésicos de emergencia y enfrentando la perspectiva de perder dientes en lugar de salvarlos.
«Y las personas que más sufren son las que más lo necesitan y las que probablemente tienen más dificultades para costearlo».
Dijo que se estima que en Irlanda faltan hasta 500 dentistas.
«Estamos horrorizados y conmocionados por las historias de pacientes con tan mala salud dental que están hablando de lo que ellos llaman 'extracción total', en la que básicamente se extraen todos los dientes. Estás viendo la aplicación de las dentaduras postizas. y eso podría ser para niños en la adolescencia.
El estudio encontró que la proporción general de dentistas por población oscilaba entre un mínimo de uno por cada 712 personas en Rumania y un máximo de uno por cada 1.770 ciudadanos en Irlanda. El estudio destacó la importancia de formar a los futuros profesionales de la salud dental.
Si bien el número anual de estudiantes aceptados en las facultades de odontología está controlado en Irlanda y otros países como Alemania, Italia, Francia, Grecia, Polonia, Suecia y el Reino Unido, es inferior al de Rumania, Portugal y España.
«Por tanto, en Rumanía, Portugal y España hay un excedente de dentistas», afirman los autores del estudio en un número de la revista dental. Revista Internacional de Odontología.
Hourihane dijo que sólo había alrededor de 90 graduados en odontología cada año en las dos facultades de odontología de Irlanda, Trinity College y UCL.
«Aproximadamente el 50% de ambas escuelas son graduados que vienen del Lejano Oriente, de Canadá. La razón por la que hay tantos es porque si eres de fuera de la UE pagas más de 50.000 euros al año. Las escuelas de odontología dirán que tenemos No tenemos más remedio que hacer esto porque no recibimos la financiación adecuada del Estado.
La IDA dice que actualmente hay listas de espera de dos años en el servicio dental general del HSE para tratamientos que requieren anestesia general.
Se estima que el HSE necesita 76 dentistas para volver a donde estaban hace una década.
Hourihane acogió con satisfacción la decisión de financiar una nueva escuela a través del Colegio de Cirujanos, pero dice que los primeros estudiantes tardarán casi una década en graduarse.
También pidió cambios inmediatos en las reglas de permisos de trabajo para permitir que los dentistas vengan de fuera del Espacio Económico Europeo.
El HSE dijo en un comunicado que el Ministro de Salud, Stephen Donnelly, tiene la intención de ampliar significativamente las plazas universitarias en el sector de la salud, incluida la odontología. “Esto significa que, con inversión, es posible formar 63 dentistas más al año”.
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