- Escrito por Enda McLaverty
- Editor político de BBC News NI
Justin McNulty dejó Stormont temprano para dirigir a Laois en su partido contra Wexford el sábado por la noche.
Un concejal del SDLP ha sido suspendido del partido después de abandonar Stormont antes de tiempo “sin permiso” para dirigir un equipo de fútbol gaélico.
Más tarde se supo que conducía hacia el condado de Wexford, donde su equipo, Laois, jugaba un partido.
Estuvo al margen cuando su equipo se enfrentó a Wexford en la División Cuatro de la Liga Nacional a las 18:00 hora local: Laois ganó por 10 puntos.
Sin embargo, se perdió el nombramiento de su colega de partido Matthew O'Toole para liderar la oposición oficial.
El SDLP confirmó en un comunicado que el partido ha suspendido el látigo para el miembro de la Asamblea de Newry y Armagh (MLA), que ganó un título All-Ireland con Armagh en 2002.
Un portavoz dijo que McNulty abandonó la sesión del consejo de hoy sin «pedir permiso» y no regresó para llevar a cabo «asuntos parlamentarios importantes», que incluían que los demócratas liberales asumieran su papel como oposición oficial en Stormont.
«Se espera que esté allí por negocios».
“El presidente del partido informó a todos los MLA del SDLP que la asistencia a la sesión de hoy era obligatoria durante la duración de los procedimientos de la asamblea”, dijo el portavoz.
Añadió: “Este fue un día histórico en el que se vio la restauración del gobierno transferido y la elección del primer Primer Ministro nacionalista y líder de la oposición.
«La gente espera, con razón, que sus representantes electos estén allí para trabajar».
El partido espera que todos los miembros del equipo del caucus estén allí «para apoyar a sus colegas», dijo el portavoz.
Añadió que como el Sr. McNulty “no estaba en su lugar, no solicitó permiso para su ausencia y contravino las instrucciones directas del látigo, el líder del SDLP suspendió el látigo con efecto inmediato”.
La medida significa que McNulty no podrá asistir a las reuniones del SDLP.
BBC News NI ha intentado ponerse en contacto con McNulty para obtener una respuesta.
Se entiende que el partido había advertido previamente al concejal que tenía que elegir entre su puesto concejal y ser director de Laois.
Le dijeron que no podía continuar en ambos roles.
Un choque es inevitable cuando un MLA desaparece
Fue un partido crucial para el SDLP y se advirtió a todos los jugadores que se quedaran quietos hasta el pitido final.
Entonces, cuando Justin McNulty salía del campo antes del medio tiempo, siempre iba a pagar un alto precio.
Huyó «sin permiso», dejando a sus colegas buscando en los pasillos de los edificios del parlamento.
Cuando el líder de su equipo de Stormont fue nombrado líder de la oposición, Justin McAnulty había comenzado su viaje de tres horas a Wexford.
Hizo un saque de banda a las 6 p.m. a tiempo para ver a su equipo de Laois vencer a Wexford por 10 puntos.
Fue un encuentro crucial ya que aseguró que Laois se mantuviera en la cima de la División Cuatro.
Pero hubo otro conflicto por venir cuando el látigo del SDLP llamó al MLA de Newry y Armagh en su camino a casa para impedirle la salida del partido.
El liderazgo dirá que no tiene otra opción después de que Justin McAnulty desafió las instrucciones del partido de manera tan pública en un día trascendental.
Quizás fue una llamada que el MLA estaba anticipando.
Para él no hay ningún conflicto y siente claramente que puede desempeñar ambos roles, aunque ayer no fue un buen comienzo.
Claramente no está listo para renunciar a un trabajo de dos años, bien remunerado y jubilable, como gerente de Laois.
Pocos miembros de la GAA estarían en desacuerdo con esa opinión.
Si eso significa perder su lugar en el equipo SDLP por un tiempo, que así sea.
Lo más importante para el PLD es que su suspensión no deja al partido por debajo del umbral de ocho escaños como oposición oficial.
Este cálculo se hizo cuando los acuerdos multilaterales de acción del SDLP se firmaron después de las elecciones, hace casi dos años.
Pero no es bueno para un partido ahora encargado de responsabilizar a otros que su primera acción sea responsabilizar a uno de sus propios miembros.
Aunque la puerta todavía está abierta para que Justin McNulty regrese ya que la suspensión podría levantarse fácilmente.
Pero podría ser una temporada larga dentro y fuera del campo.
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