El consumo de electricidad de los centros de datos ha aumentado en casi un tercio en solo un año, según las nuevas cifras de la Oficina Central de Estadísticas.
Las estadísticas más recientes muestran que los centros de datos consumieron una mayor parte del consumo de electricidad que los hogares rurales del estado el año pasado.
La proporción total de electricidad nominal consumida por los centros de datos casi se ha triplicado en solo seis años, del 5 % en 2015 al 14 % el año pasado.
En comparación, los hogares urbanos representaron el 21 por ciento de la electricidad nominal consumida en 2021 en comparación con el 12 por ciento de los hogares rurales.
La cifra de consumo de electricidad de los centros de datos el año pasado representó un aumento del 32 por ciento en ese año.
Los centros de datos consumieron un 265 por ciento más de electricidad en el período de tres meses entre octubre y diciembre de 2021 que en los tres meses entre enero y marzo de 2015.
El consumo total de electricidad nominal aumentó un 16 por ciento durante los seis años, y los centros de datos representaron el 70 por ciento del aumento del consumo durante ese período.
“El aumento en el consumo ha sido impulsado por una combinación de centros de datos existentes que usan más electricidad y nuevos centros de datos que se agregan a la red”, dijo Niamh Shanahan, estadístico de la División de Medio Ambiente y Clima de la CSO.
salto
El aumento significativo en el uso de electricidad por parte de los centros de datos ha sido objeto de escrutinio debido a las preocupaciones sobre el suministro de energía del estado y las reducciones específicas en las emisiones de carbono para enfrentar el cambio climático.
En noviembre pasado, el regulador de energía del estado, la Comisión Reguladora de Servicios Públicos, decidió no imponer una prohibición a los nuevos centros de datos conectados a la red nacional, pero se reservó el derecho de imponer una en el futuro si fuera necesario para «proteger la seguridad del suministro».
El regulador dijo que había un «riesgo significativo y en evolución» para la seguridad del suministro eléctrico del país y que un «factor contribuyente significativo» a ese riesgo era el crecimiento de los centros de datos.
Ergrid, el operador de la red eléctrica del estado, dijo que el uso de electricidad por parte de los centros de datos podría aumentar entre el 23 y el 30 por ciento del consumo total para fines de esta década.
El operador dijo que no conectará nuevos centros de datos en Dublín en el futuro previsible porque los suministros de energía en el área metropolitana de Dublín están restringidos.
Los últimos datos de CSO, el segundo conjunto de estadísticas publicado sobre el consumo de electricidad en los centros de datos, muestran que el consumo trimestral de los centros ha aumentado significativamente en los últimos seis años.
El consumo eléctrico nominal de los centros de datos aumentó de 290 GWh en enero-marzo de 2015 a 1.058 GWh en octubre-diciembre de 2021.
Un gigavatio de electricidad es suficiente para abastecer a más de 500.000 hogares.
Los grandes usuarios de energía con grandes cantidades de electricidad representaron el 23 % del consumo nominal total en 2021. En general, el consumo de electricidad aumentó un 5 % el año pasado.
La Organización Central de Estadística comenzó a recopilar y publicar datos sobre el consumo de electricidad en enero.
Los centros de datos consumen una parte mucho mayor de la electricidad del estado que otros países. La Comisión Europea para 2020 fijó el uso promedio del centro de datos en 2018 en el 2,7 por ciento de la demanda de electricidad, en comparación con el 14 por ciento en Irlanda.
dotación
El Dr. Patrick Bresnihan, profesor de geografía en la Universidad de Maynooth, dijo que los aumentos adicionales en el uso de electricidad por parte de los centros de datos deberían generar un debate sobre si el gobierno debería evitar la apertura de más centros para reducir las emisiones a la luz de las advertencias recientes sobre cambio climático. .
«Debería haber más discusión y una consideración más seria de la dotación», dijo.
«Sé que Eirgrid ha anunciado una moratoria de facto sobre los centros de datos en el área de Dublín, pero el enfoque está en la seguridad del suministro; no se trata de las emisiones generales y el consumo de energía de los centros de datos».
El Dr. Bresnahan dijo que permitir que el consumo de electricidad de los centros de datos siga aumentando dificultaría que el gobierno impulsara políticas, ya que requería que las personas redujeran el consumo en un momento «en el que el consumo de los centros de datos es muy alto y está claramente en aumento». ”.
Dijo que los últimos datos de la OSC dan «credibilidad estadística al sentimiento informal de la gente de que hay algún tipo de injusticia aquí».
Las personas pueden ver una «incompatibilidad» en los llamados a la «justicia climática» en los que se les pide que cambien su consumo mientras que los centros de datos permiten aumentar el consumo de electricidad.
«La gente no se lo tragará», dijo, «así que no es bueno para la acción climática».
Un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente, Clima y Comunicaciones dijo que el gobierno está revisando su estrategia sobre centros de datos para garantizar que cualquier aumento en su número solo pueda ocurrir en línea con los «techos de emisiones sectoriales y objetivos de energía renovable».
Dijo que se espera que la revisión, anunciada a fines del año pasado, se complete a fines de junio.
También señaló que el Marco Nacional de Seguridad Energética del gobierno, publicado el mes pasado, tendrá como objetivo garantizar que la revisión establezca la dirección de la política para que los centros de datos reduzcan la carga en la red eléctrica nacional y brinden flexibilidad para la demanda máxima.
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