Los hogares y las empresas irlandesas pagarán más que la mayoría de los europeos por la electricidad generada por el viento en el extranjero en virtud de los acuerdos que el país ha alcanzado con las compañías eléctricas.
Cuatro empresas ganarán una media de 86,05 € por megavatio hora (MW/h), la unidad en la que se vende la electricidad, por la energía generada en los parques eólicos que planean construir frente a la costa irlandesa tras ganar contratos en el marco del plan estatal de subvenciones a las energías renovables. . . El precio está más de 20 € por encima de la media europea, que ronda los 65 € MWh. Una operación similar en Escocia el año pasado otorgó acuerdos por alrededor de 42 megavatios-hora.
Sin embargo, es inferior a los €96 a €115 MWh proyectados en las últimas semanas e inferior a los 98 MWh prometidos recientemente a los desarrolladores de energía eólica terrestre. También rastrea los precios actuales de la electricidad al por mayor, que rondan los 126 megavatios-hora, según algunas cuentas, un promedio de 200 megavatios-hora el año pasado.
El ministro de Medio Ambiente, Eamon Ryan, dijo que este era uno de los «precios más bajos pagados por el mercado eólico marino emergente del mundo». «Esta tarifa ahorrará a los consumidores de electricidad irlandeses cientos de euros al año», dijo su departamento.
Sinn Féin dijo que la disparidad de precios con otros países europeos refleja problemas con la red eléctrica, altos costos de conexión y posibles retrasos en la planificación.
Después de una subasta supervisada por el operador de la red nacional EirGrid y la Comisión Reguladora de Servicios Públicos, cuatro compañías ganaron provisionalmente contratos para suministrar electricidad de los parques eólicos marinos planificados.
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Ellos son: el Grupo Irlandés del Mar del Norte, apoyado por Statkraft de Noruega; Dublin Array, apoyado por el grupo alemán RWE y el actor local Saorgus Energy; Codling Wind Park, apoyado por el gigante francés EDF Renewables y Fred Olsen Seawind de Noruega; y Sceirde Rocks, respaldada por Corio Generation, propiedad del Green Investment Group del banco australiano Macquarie.
Dos proyectos, Oriel Wind Park, una asociación entre ESB y el jugador belga Parkwind, y el grupo escocés SSE Renewables Arklow Bank, no lograron ganar contratos.
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Sceirde Rocks estará frente a la costa de Co Galway, mientras que los otros tres estarán en el Mar de Irlanda, cerca de Dublín, donde la demanda de electricidad es mayor. Los parques eólicos generarán suficiente electricidad para alimentar hasta 2,5 millones de hogares a plena capacidad. A las tarifas actuales, pueden proporcionar hasta un tercio del consumo anual de energía del país.
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Según el juramento del Sr. Ryan, los resultados de la subasta son provisionales. Los resultados finales se confirmarán en junio después de que los postores no ganadores hayan tenido la oportunidad de impugnar el resultado. La subasta bloquea a las empresas en los precios que ofrecen, lo que significa que si el mercado paga más, deben devolver esa cantidad a los consumidores a través del sistema.
El próximo paso más probable de los desarrolladores será obtener el permiso para construir parques eólicos de An Bord Pleanála. Suponiendo que los planificadores reciban luz verde y los proyectos negocien con éxito cualquier apelación o desafío, las empresas pueden comenzar a construir las plantas de energía a partir de 2026.
La construcción podría demorar de uno a tres años, dependiendo del tamaño del parque eólico, por lo que es probable que la electricidad comience a fluir hacia el final de la década.
Scott Sutherland y Thomas Gellert, codirectores de Codling Wind Park, que se adjudicó el contrato de 1.300 megavatios, dijeron que la noticia acercó el proyecto un paso más a la realidad.
Statkraft ha calculado que la planta North Irish Sea Array, que tendrá una capacidad de 824 megavatios, podría empezar a suministrar electricidad en 2028.
Donal O’Sullivan, vicepresidente de desarrollo y offshore de Statkraft Irlanda, calificó la noticia como un «logro importante» para la empresa y su socio Copenhagen Infrastructure Partners.
SSE Renewables dijo que sigue comprometida con el proyecto Codling a pesar del resultado de la subasta. ESB no ha comentado sobre el fracaso de Oriel para ganar el contrato.
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