Alrededor del 80% de las especies de aves examinadas en un nuevo estudio se reportan en mayor número en hábitats alterados por humanos durante cierres epidémicos, según una nueva investigación basada en datos del programa eBird en el Laboratorio de Ornitología de Cornell.
en un papel «La reducción de la actividad humana durante el COVID-19 está cambiando el uso de la tierra para las aves en América del NortePublicado el 22 de septiembre en Science Advances, los investigadores compararon las observaciones de eBird en línea de los Estados Unidos y Canadá antes y durante la pandemia y se enfocaron en áreas dentro de unos 100 kilómetros de áreas urbanas, carreteras principales y aeropuertos.
Grandes cantidades de datos de una vasta área geográfica también fueron vitales para este estudio. Los investigadores utilizaron más de 4 millones de observaciones eBird de 82 especies de aves de todo Canadá y Estados Unidos.
«Muchas de las especies que realmente nos preocupan se están volviendo más abundantes en los paisajes humanos durante la pandemia», dijo la autora principal del estudio, Nicola Cooper, de la Universidad de Manitoba, quien dirigió la investigación. «Me sorprendió la cantidad de especies afectadas por la caída del tráfico y la actividad durante los cierres».
Los informes de águilas calvas han aumentado en ciudades con cierres más fuertes. La probabilidad de reportar colibríes garganta rubí era tres veces mayor a 1 km de los aeropuertos que antes de la pandemia. Las golondrinas comunes, una especie amenazada en Canadá, se reportan con más frecuencia a 1 km de la carretera que antes de la pandemia.
Algunas especies han reducido su uso de hábitats alterados por humanos durante la pandemia. Los informes de halcones de cola roja han disminuido cerca de las carreteras, posiblemente debido a menos accidentes de tráfico cuando el tráfico es bajo. Pero un número mucho mayor de especies ha aumentado la población en estos paisajes dominados por humanos.
Los autores filtraron los informes pandémicos y prepandémicos de eBird para que los conjuntos de datos finales tuvieran las mismas características, como ubicación, número de listados y nivel de esfuerzo de los observadores de aves.
«También debemos ser conscientes del problema de la detectabilidad», dijo la coautora Alison Johnston, directora asistente del Centro de Estudios de Números de Aves y Datos Ambientales en el Laboratorio de Ornitología. «¿Se ha informado sobre la especie en mayor número porque la gente finalmente pudo escuchar a las aves sin todo el ruido del tráfico, o ha habido un cambio ecológico real en la cantidad de aves presentes?»
El estudio probó si una mejor detectabilidad podría ser un factor en el mayor número de aves reportadas. Si es así, los científicos esperaban que esto fuera más notorio para las aves pequeñas, que son difíciles de detectar bajo el ruido del tráfico. Sin embargo, los efectos se observaron en muchas especies, desde halcones hasta colibríes, lo que indica que el aumento en el número no se debió únicamente a una mayor detectabilidad en ambientes más tranquilos.
«Tener tantas personas en América del Norte y en todo el mundo que se preocupan por la naturaleza ha sido crucial para comprender cómo la vida silvestre interactúa con nuestra presencia», dice el autor principal Michael Schrimpf, becario postdoctoral en la Universidad de Manitoba. “Estudios como este se basan en observadores de aves voluntarios, por lo que si le gusta observar la vida silvestre, hay muchos proyectos, como eBird Y Soy naturalistaPodrías beneficiarte de tu ayuda «.
El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá con el apoyo en especie de Environment and Climate Change Canada y el Laboratorio de Ornitología de Cornell.
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