El Mars Perseverance Rover de la NASA ha recibido un nuevo programa, un nuevo objetivo de entrenamiento y una pregunta filosófica.
El piloto es la persona que controla la aeronave.
Hay un conductor en el autobús.
El conductor es la persona que conduce el tren.
Pero, ¿quién controla el rover? En mis siete años de operar una nave espacial en órbita y en la superficie de Marte, he vuelto a la cuestión de quién es el mayor responsable de enviar una nave espacial.
¿Es el ACE el que envía los comandos a Deep Space Network (DSN) para enviarlo a la nave espacial, pero no lo escribe?
¿Es entonces el líder del enlace de descarga de datos científicos quien los escribió? Pero solo lo escribieron en texto sin formato que el rover no pudo entender.
¿Quizás fue el ingeniero de integración de secuencias quien lo convirtió en un binario que el rover podía entender? Pero no tienen idea de cómo o dónde apuntar un instrumento, o cuánto tiempo se tarda en detectar un detector de cámara para obtener las imágenes claras que esperábamos, y no pueden apuntar una antena a Marte como puede hacerlo un operador de DSN.
La automatización sofisticada puede permitir que el móvil se controle a sí mismo.
¿Deberían atribuirse los algoritmos al desarrollador del software de vuelo que los creó?
Después de siete años de reflexión y discusión con colegas, la mejor respuesta que puedo dar es: Somos todos y nadie.
Como una de las decenas de miles de ingenieros y científicos que trabajaron en Perseverance, he llegado a pensar en ello como un hormiguero.
Nadie es lo suficientemente inteligente o lo suficientemente capaz como para diseñar, construir, probar u operar el Mars Rover por su cuenta, al igual que ninguna hormiga es lo suficientemente inteligente o fuerte como para construir un hormiguero por su cuenta.
En cambio, nos basamos en el conocimiento, la diversidad y la experiencia ganada con tanto esfuerzo de los diversos éxitos y fracasos de nuestras carreras.
Ninguno de nosotros puede completar la tarea.
Incluso nuestra inteligencia común no es suficiente.
En cambio, al igual que una colonia de hormigas, tenemos éxito solo debido a la inteligencia emergente que surge de cada pequeña interacción que tenemos entre nosotros, haciéndonos más grandes que la suma de nuestras partes.
Esto estuvo en pantalla completa durante el último mes cuando descargamos una nueva versión del software de vuelo, elegimos nuestro próximo objetivo de muestra principal en el bache «Brac» y perforamos allí …
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