Los hallazgos, publicados el 11 de febrero en la revista Ecology, «podrían tener implicaciones más amplias para la vida marina y los ecosistemas oceánicos en la Antártida y en todo el mundo», dijeron los investigadores.
Los investigadores finalmente descubrieron cómo se reproducen las arañas marinas gigantes en la Antártida
Los padres son los héroes de esta historia. Las arañas marinas antárticas machos cuidan a las crías después de que la madre pone sus huevos, según muestra una nueva investigación.
Las arañas marinas pueden ser relativamente grandes y abundantes en los océanos de la Tierra, pero todavía se sabe poco sobre estas misteriosas criaturas marinas.
Por ejemplo, comprender los hábitos reproductivos de las arañas marinas gigantes de la Antártida ha eludido a los biólogos marinos desde el descubrimiento de la especie. Descubrir Hace más de 140 años. Para resolver el misterio, investigadores de la Universidad de Hawaii en Manoa viajaron al remoto continente para estudiar y observar estos extraños invertebrados, llamados así por su parecido con sus homólogos terrestres de ocho patas.
Los resultados alcanzados por los investigadores, publicado 11 de febrero en la revista Ecology “Podría tener impactos más amplios en la vida marina y los ecosistemas oceánicos en la Antártida y en todo el mundo”, según un informe publicado el 11 de febrero en la revista Ecology. Nuevo lanzamiento de: la Universidad.
Mientras que otras arañas marinas de todo el mundo llevan a sus crías antes de que nazcan, las arañas de la Antártida tienen un método más peculiar, dijo el investigador principal. Amy Morán, ecologista de la Universidad de Hawaii. En cambio, un padre coloca miles de huevos en el fondo rocoso del océano antes de que eclosionen pequeñas larvas varios meses después.
«Los machos cuidan de las crías, pero lo hacen de manera diferente y de una manera mucho más sencilla que otras arañas marinas», dijo Moran en el artículo. video Fue compartido en el sitio web de la universidad. «Esto puede proporcionar una idea del puente evolutivo que lleva a los padres a cuidar de sus hijos».
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¿Qué son las arañas marinas?
A menudo tienen ocho patas y se parecen a las arañas en apariencia, pero las arañas marinas no son verdaderas arañas.
Conocidas formalmente como picnogónidos, las arañas marinas están muy extendidas en muchos hábitats marinos, pero son más comunes en las regiones polares. Los biólogos marinos saben que existen alrededor de 1.500 especies de arañas marinas: algunas tan pequeñas que son difíciles de ver a simple vista y otras que pueden alcanzar los 20 centímetros de largo. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Esta adaptación, conocida como gigantismo polar, les ayuda a adaptarse al frío extremo.
Pero a pesar de lo comunes que son las arañas marinas, muchos investigadores dicen que la especie prácticamente no ha sido estudiada.
«En la mayoría de las arañas marinas, el padre macho cuida de las crías cargándolas mientras crecen», dijo Moran en un comunicado. «Lo extraño es que a pesar de las descripciones e investigaciones que se remontan a más de 140 años, nadie ha visto nunca arañas marinas gigantes de la Antártida incubando a sus crías ni sabe nada sobre su desarrollo».
Los huevos adheridos al fondo rocoso se camuflan con algas
Moran, cuyo laboratorio ha estudiado al gigante polar durante más de una década, dirigió un viaje de investigación de campo en octubre de 2021 a la Antártida con los estudiantes de doctorado Aaron Toh y Graham Lobert para estudiar las poblaciones de arañas marinas en el continente.
Mientras buceaban bajo el hielo, los investigadores recolectaron a mano grupos de arañas marinas gigantes que parecían estar apareándose y las transportaron a los tanques para su observación.
Luego, el equipo dividió los organismos en dos grupos de apareamiento diferentes, que produjeron miles de huevos diminutos. Pero en lugar de cargar a las crías hasta que nazcan, como hacen la mayoría de las arañas marinas, el padre pasó dos días fijando los huevos al fondo rocoso.
Los huevos se cubrieron de algas microscópicas en cuestión de semanas, proporcionando el camuflaje que los investigadores suponen es lo que hizo que este proceso fuera raramente observado antes.
“Es muy difícil estudiar los organismos y ecosistemas que existen allí”, afirmó Lubert en el vídeo difundido por la universidad. «Poder encontrar algo que ha eludido a los investigadores durante más de 140 años es realmente sorprendente».
Eric Lagata cubre las últimas noticias y tendencias para USA TODAY. Contáctelo en [email protected]
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