- Escrito por Paul Bateson
- BBC deporte
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Alex Pereira noqueó a Jamalahal Hill en el primer asalto para retener su título de peso semipesado en el histórico evento UFC 300 en Las Vegas.
El brasileño Pereira (36 años) derribó a American Hill (32 años) con un gancho de izquierda antes de terminar la pelea con repetidos golpes al suelo.
Pereira ha ganado siete de sus ocho peleas en UFC en dos años y medio.
“Cuando entro al octágono, no me veo como un campeón”, dijo Pereira.
«Hago lo mismo en mi vida personal. Nunca dejo que ese cinturón toque mi cabeza».
Max Holloway brindó el momento de la noche en T-Mobile Arena cuando detuvo a su compatriota estadounidense Justin Gaethje en los últimos segundos de la pelea de peso ligero del dúo por el título simbólico de BMF.
Holloway (32 años) señaló el suelo 10 segundos antes del final y pidió a Gaethje que se pusiera de pie e intercambiara golpes, antes de noquearlo a un segundo del final del partido mientras ambos se balanceaban violentamente.
En el evento co-estelar, Zhang Weili retuvo su título de peso paja con una decisión unánime contra su compatriota Yan Xiaonan en la primera pelea por el campeonato exclusivamente chino en UFC.
Tras el evento, UFC anunció que el irlandés Conor McGregor peleará por primera vez desde julio de 2021 cuando se enfrente al estadounidense Michael Chandler en UFC 303 en Las Vegas el 29 de junio.
Pereira vuelve a impresionar
El histórico evento de 300 contó con una cartelera fuerte de arriba a abajo, con 12 campeones actuales o anteriores en contienda, incluidos dos en la primera pelea de la noche contra el ex campeón de peso mosca Deiveson Figueiredo, quien derrotó al ex campeón Cody Garbrandt por sumisión en el segundo asalto. .
Los esfuerzos de UFC por producir un espectáculo repleto de estrellas son sinónimo de eventos del centenario pasados, con la superestrella de la WWE Brock Lesnar peleando en ambos, mientras que McGregor y Jon Jones competían por aparecer en UFC 200 antes de que se cancelaran sus peleas.
La pelea titular entre Pereira y Hill se concretó después de semanas de negociaciones entre UFC y varios peleadores que no llegaron a buen término, entre ellos Leon Edwards, Israel Adesanya y Dracus du Plessis.
Pero Pereira, el ex campeón de peso mediano, se ganó el codiciado primer puesto contra Hill, y una vez más aprovechó su oportunidad de ser el centro de atención.
Pereira derrotó a Jiri Prochazka en noviembre para convertirse en el noveno peleador en ganar títulos en dos categorías de peso en UFC, y logró la hazaña en un tiempo récord: siete peleas.
Mientras tanto, Hill peleaba por primera vez en 14 meses luego de recuperarse de una rotura del tendón de Aquiles sufrida en julio que lo obligó a dejar vacante el título.
Después de que la pareja intercambiara patadas en las primeras etapas, Pereira comenzó a avanzar, presionando a Hill.
Con Hill retrocediendo, Pereira derribó al retador con un gancho de izquierda antes de asestar repetidos golpes a la lona, lo que obligó al árbitro a detener la pelea.
Después de su victoria, Pereira insinuó que subiría al peso pesado y trataría de convertirse en el primer campeón de tres divisiones de UFC.
«Quiero seguir defendiendo este cinturón y sé que tiene que haber mucha promoción en torno a esta pelea, pero quiero una pelea de peso pesado», dijo.
Holloway ofrece un momento de la noche
El presidente de UFC, Dana White, anunció en la conferencia de prensa del jueves que los peleadores recibirán $300,000 (£239,000) en bonos por desempeño y pelea de la noche en el evento, en comparación con el premio estándar de $50,000.
Holloway, quien ascendió al peso ligero pluma para competir por el título BMF de Gaethje, brindó un momento digno del premio.
Después de superar en gran medida al jugador de 35 años en cinco asaltos y encaminarse hacia un partido decisivo, Holloway se arriesgó a la derrota al invitar a Gaethje a ponerse de pie e intercambiar golpes con 10 segundos restantes.
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Pero a medida que se acercaba la campana final, Holloway consolidó su victoria, conectando con un gancho de izquierda que envió a Gaethje a la lona y sorprendió a la multitud agotada.
Luego, el ex campeón de peso pesado Mark Coleman, que fue tratado en el hospital el mes pasado después de salvar a sus padres de un incendio en su casa, envolvió a Holloway con el cinturón conmemorativo, que fue otorgado al «peor» luchador de UFC.
«Entrégaselo a Gaethje: él es el verdadero BMF. Tenía mucho que perder y nada que ganar con esta pelea», dijo Holloway.
La medallista de oro olímpica en judo Kayla Harrison ganó en su debut en UFC, dominando a su compatriota estadounidense Holly Holm, lo que obligó a la ex campeona de peso gallo a someterse en el primer asalto con un estrangulamiento trasero desnudo.
La ex campeona de peso gallo Amanda Nunes, quien se retiró el año pasado, adelantó un posible regreso y pelea con Harrison al responder a imágenes de la entrevista de Harrison posterior a la pelea. En las redes sociales.
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