Mark Williams puso fin a una espera de ocho años para vencer a Ronnie O’Sullivan al superar un déficit de tres juegos para ganar 6-5 y llegar a las semifinales del Torneo de Maestros.
Las esperanzas de Williams de vencer a la siete veces campeona del Masters parecían remotas cuando O’Sullivan tomó una ventaja de 3-0 sobre Alexandra Palace.
Pero el galés, que se abrió camino de regreso al concurso con un quiebre de 143, ganó tres cuadros seguidos para tomar una ventaja de 5-4 y luego contuvo los nervios con otro siglo en el decisivo para hacerse con un lugar en la semifinal. final contra Jack. Lisowski, quien venció a Hossein Vafaei 6-4 más tarde ese día.
«No tenía oportunidad de tres primeros neumáticos», dijo Williams a la BBC después de romper una racha de seis derrotas consecutivas ante O’Sullivan, en una carrera que se remonta al Campeonato Internacional de 2014 en China.
«Me ató en nudos, y estaba tomando muchos descansos.
«Pero sentí que la multitud comenzaba a inclinarse hacia mí al final y la mayoría quería que ganara, lo cual fue increíble».
Cuando se le preguntó si era su victoria más satisfactoria en las últimas temporadas, el tres veces campeón mundial de 47 años dijo: «Sí, estás jugando contra el mejor jugador de todos los tiempos… y no creo que lo haya vencido». en el Reino Unido durante 20 años».
«Esto se acabó ahora. Si no lo gano por otros 20 años, no me importa».
El segundo sembrado, O’Sullivan, tomó el control temprano con un quiebre de 115 después de que Williams no pudo encontrar una ruta de escape cuando fue atado al green.
El segundo cuadro fue un asunto completamente diferente, lleno de juego táctico seguro y con una duración de 36 minutos.
Pero O’Sullivan tuvo la ventaja en todo momento y un despeje de 44 duplicó su ventaja.
Williams fue penalizado nuevamente cuando falló una roja precaria con el resto y O’Sullivan compiló un quiebre ganador de 79 cuadros.
La contienda parecía tener lugar antes del descanso después de que O’Sullivan, entre balones y delantero en el marco, optó por esperar para molestar a un grupo de Rojos y fallarles por completo.
Williams aprovechó un descanso de 55 minutos y, con la ayuda de un tremendo tiro bajo el brazo, anotó 83 cruciales en el siguiente over.
El juego seguro de O’Sullivan lo ayudó a liderar 4-2, pero Williams luego hizo 143 despejes asombrosos, su mejor oportunidad en la historia de Masters.
También superó al mejor de 142 del campeonato de John Higgins y puso a Williams en línea para obtener el premio # 15,000 por el descanso más alto.
Un fluido 90 niveló las puntuaciones, y cuando O’Sullivan se perdió una peligrosa línea roja en el medio después de elegir no ir a lo seguro, Williams recortó un 59 en la delantera por primera vez.
O’Sullivan ganó un décimo cuadro tenso, haciendo 77 después de un largo intercambio de seguridad con rojos salpicados cerca de la almohadilla inferior.
Sin embargo, a Williams no se le negó la victoria, ya que aprovechó otro error de O’Sullivan para reclamar una victoria número 102.
«Simplemente no anoté, no dejé ningún descanso», dijo O’Sullivan. En el 3-0 luchó un poco, pero jugó mejor al billar y tuvo más resistencia.
«Estaba feliz de llegar a cinco. Tuve una oportunidad en este último, pero cuando no puedes permitirte perder una tan negra».
«Hubo muchos errores allí, errores básicos, y eso sucede a veces».
Lisowski también remontó para superar a Vafaye en un encuentro de gran calidad.
El No. 12 del mundo abrió con estilo cuando sus 96 y 76 lo llevaron a una ventaja de 2-0, pero Vafaye luchó para ganar los siguientes tres, igualando la mayor ruptura de torneo de Williams de 143 en el proceso.
Lisowski se asentó después de quebrar 67, pero los siguientes tres cuadros lucharon apretados. Lisowski finalmente lideró 5-4 y luego terminó con un par 74.
Él dijo: «Es como un sueño». «Hace tres o cuatro años no podía ganar un partido aquí, pero ahora estar en semifinales es increíble».
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