Cinco mil personas solicitaron vivir en una casa individual en North Co Dublin cuando entró en el mercado de alquiler el año pasado, se le dijo a la Comisión de Relaciones Laborales.
La cifra fue dada como prueba por un agente inmobiliario al que se le ordenó pagar 1.800 euros en compensación a una mujer después de retirarse de una oferta para dejarle un estudio adjunto en Swords cuando dijo que estaba en el pago de asistencia de vivienda.
«Íbamos por los profesionales en ese momento. Sentimos que era el momento equivocado», dijo Stephen McKinney de 1st Class Lettings and Property Management Ltd, quien fue juzgado por haber discriminado a Karen Duffy por motivos de asistencia de vivienda.
La Sra. Duffy dijo: «Cuando el Sr. McKinney estaba mostrando la propiedad, mencionó ‘profesionales’… [that] No habrá gente dando vueltas por la casa. Los inquilinos de HAP no siempre están sin trabajo. Solo soy de bajos ingresos».
La Demandante dijo que la agencia inmobiliaria “más o menos me aseguró que el lugar sería mío” al finalizar la oferta el 30 de mayo de 2022 una vez enviada la documentación.
En los correos electrónicos que se abrieron para una audiencia de igualdad el 24 de abril pasado, la Sra. Duffy le dijo al Sr. McKinney: «Soy un inquilino de HAP, espero que todo salga bien».
«Esto no esta bien»
El Sr. McKinney respondió: «No es bueno porque el propietario vive en el extranjero y no podrá firmar los formularios necesarios para HAP».
Más tarde, la Sra. Duffy le dijo que había estado en contacto con la Autoridad de Vivienda Umbral, que «me informó que cualquier papeleo de trabajo se podía hacer en línea, por correo electrónico» y preguntó si el agente inmobiliario podía informar al propietario.
“No hubo respuesta a este correo electrónico”, dijo.
El Sr. McKinney dijo que la Sra. Duffy debería haber indicado claramente en su correo electrónico de solicitud que reclamaba HAP, porque «las reglas» pero no lo hizo.
El reclamo fue cuestionado ante el jefe de la agencia explotada por la oficial Penelope McGrath, quien dijo que «no estaba segura de que hubiera un compromiso». [Ms Duffy] para que él sepa».
McKinney dijo que eso era lo que entendía, pero reconoció que no lo sabía con certeza y que basaba su afirmación en «tratar con otros inquilinos».
La Sra. Duffy dijo que pasó alrededor de 18 meses hasta mayo del año pasado declarando cada solicitud que hizo para alquilar una propiedad que estaba recibiendo de HAP.
“Nadie me dejará ver”, dijo, y agregó que el consejo que recibió de Citizen’s Information and Threshold no lo mencionaba “porque muchos propietarios discriminan a los inquilinos de HAP”.
Lista corta
McKinney dijo que hubo 5.000 consultas a su agencia sobre habitaciones en la propiedad después de que se anunció y que envió opiniones a unas 100 personas antes de seleccionar 25 o 30.
Dijo que uno de cada cinco inquilinos con los que trató estaba recibiendo HAP y que el pago «toma mucho tiempo para procesarse». Dijo que necesitaba que los inquilinos estuvieran listos para partir en tres o cuatro días.
«¿A quién vamos [was] hombres profesionales de la época. Dije que no tenía problemas para encontrar otra propiedad. [for Ms Duffy],» Él dijo.
La Sra. McGrath preguntó si el Sr. McKinney estaba «diciendo que no la discriminó por HAP, sino por el hecho de que ella era mujer».
«Este es mi trabajo, tengo que encontrar al inquilino adecuado para la propiedad adecuada. No puedo alojar a todos. No puedo alojar a 5000 personas», respondió.
La Sra. McGrath dijo que la demora relacionada con HAP no se citó, sino que fue una «negación enfática por motivos de HAP».
«La dueña tenía la mitad de la culpa porque no tenía los papeles correctos. No estaba preparado para esperar de seis a nueve meses para recibir un pago de HAP por una habitación».
La Sra. Duffy dijo que solo tomó 10 días para que se procesara el pago del alquiler actual de HAP.
injusto
El Sr. McKinney se quejó de que era «injusto» que la Sra. Duffy lo hubiera llevado al WRC, afirmando que la organización benéfica de vivienda Threshold había hecho declaraciones en nombre de la Sra. Duffy y le dijo que «habría encontrado un lugar para ella en Swords».
La Sra. Duffy dijo que no estaba al tanto de ninguna discusión entre la Autoridad de Vivienda y el Sr. McKinney.
En su decisión, la Sra. McGrath dijo que la sugerencia del Sr. McKinney de que el inquilino estaba obligado automáticamente a revelar el recibo de HAP por adelantado «no puede aceptarse», ya que esto «sería contrario a los motivos para incluir esta base en la Ley de Igualdad de Estatus».
«Cierre cualquier discusión en curso», escribió el juez McKinney tan pronto como la Sra. Duffy mencionó HAP, y no intentó sugerir que estaba siguiendo las instrucciones del propietario.
«Fue su decisión. La discriminación ocurrió en ese momento», escribió McGrath, respaldando la denuncia de la Sra. Duffy y otorgándole 1.800 euros por daños y perjuicios.
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