Dos jóvenes senegaleses se conocieron en un barco que emigró de Europa en 2006 y que trajo africanos a las Islas Canarias en España durante un año.
Desde entonces, uno ha huido de la policía española con un infarto, mientras que el otro se postula para un escaño en la asamblea regional de Madrid en unas elecciones polarizadas el martes.
Cerigne Mbaye no solo lucha contra lo que considera un “racismo estructural” contra los inmigrantes africanos, sino que también niega la historia de subrepresentación de las comunidades negras y personas de otras razas en la política española.
«Todo comienza con la discriminación», dijo el hombre de 45 años a Associated Press.
En 2018, la persona que conoció en el barco, Mem Embe, sin familiares, murió de un ataque al corazón después de no obtener trabajo legal y un permiso de residencia, evitando la represión policial contra los vendedores ambulantes.
Después de eso, Serigne Mbe, que en ese momento representaba a un grupo de comerciantes africanos en su mayoría negros, se convirtió en una de las voces más ruidosas contra la ley de extranjería de España, afirmando que estaba vinculando a los inmigrantes ilegales a la economía sumergida. Están encarcelados por delitos menores y tienen antecedentes penales, lo que influye en sus posibilidades de obtener un permiso de residencia.
“Su figura siempre me persigue por la noche cuando estábamos en el barco”, dijo Serigne Embe, quien ahora es ciudadano español. «La única verdad es que él está muerto y yo vivo debido a una ley injusta que nos condena y castiga. Algunos de nosotros hacemos esto. Algunos pueden pasar 20 años en un círculo vicioso sin papeles».
Mbaye se presenta en el boleto con el partido anti-austeridad United v Kane, un socio menor en la coalición gobernante liderada por los socialistas en el país.
Solo un puñado de negros ha ganado en los más altos niveles de la política española. Nacida en Guinea Ecuatoriana, Rita Posaho es ahora la directora del Ministerio de Igualdad de España para la Discriminación Racial y Racial, y en 2015 se convirtió en la primera legisladora nacionalista negra en cuatro décadas de gobierno democrático. Luke Andre Diof, quien inmigró de Senegal, también ganó un lugar en la cámara baja de España en 2019.
En el nivel regional más bajo, Mbaye quiere mostrar que “Madrid es diferente”.
«Poner a una persona negra en las listas ha tomado a muchos por sorpresa. En ese sentido, hace pensar a mucha gente», dijo.
Vox, el partido de extrema derecha cada vez más influyente del país, respondió con una publicación en Instagram a la candidatura de Mbaye, prometiendo deportarlo, aunque era imposible, porque el candidato de extrema izquierda era ciudadano español. Con una combinación de provocaciones patrióticas y populistas, Vokes se ha convertido en la tercera fuerza en la Asamblea Nacional y podría emerger como el Hacedor de Reyes en las elecciones del 4 de mayo en Madrid.
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«Básicamente dicen que no tengo lugar aquí porque soy negro», dijo Mbe. «Estos son los mensajes que nos hacen sentir culpables y seguimos recibiendo».
Vox ha creado olas con grandes anuncios en el metro que citan cifras falsas en comparación con la asignación promedio para jubilados que Madrid reclama como gastos públicos para menores extranjeros sin apoyo. El partido culpa a las minorías de la inseguridad: un total de 269 personas en los 6,7 millones de habitantes de la región.
Los jueces han dictaminado que las vallas publicitarias están sujetas a la libertad de expresión. Pero cuando los racistas acusan a Vokes de ser racista, el partido dice que su cruzada es contra la inmigración ilegal y que un partido racista en el parlamento regional del noreste de Cataluña no tendrá un portavoz mestizo. Ese es Rafael Kariga, dentista de ascendencia belga y ecuatoguineana.
«Al tratarlos como una forma de respeto, claramente están tratando de justificar el discurso racista sin violar ciertos límites legales», dijo Antumi Tosije, presidenta del Consejo Nacional Contra la Discriminación Racial y Racial.
El ascenso de la extrema derecha y la polarización en las redes sociales han normalizado el odio en España, dijo.
El movimiento Black Lives Matter provocó las mayores protestas contra el racismo observadas en España el año pasado. Si bien muchos condenaron el asesinato de ciudadanos negros en Estados Unidos, algunos reflejaron el racismo interno o la historia colonial española, la esclavitud y, según Tosijo, una «larga tradición de intentos de genocidio».
En un país donde, como en la mayor parte de Europa, el censo no pregunta sobre raza o etnia, un estudio reciente del gobierno sitúa el número de negros en España en más de 700.000.
La propia estimación de Tosijo sitúa la cifra en al menos 1,3 millones de negros «visibles», incluidos africanos subsaharianos, latinoamericanos negros y personas de ascendencia afro española. Con el 2,7% de la población o 350 escaños, el Congreso tiene al menos nueve legisladores negros, lo que refleja la diversidad del país. Actualmente hay un legislador negro.
Sin embargo, Tosije dijo que las asignaciones u otras medidas para ayudar a abordar la desigualdad racial ni siquiera eran parte del debate.
Esa infrarrepresentación también afecta a la población gitana de España, una comunidad de 700.000, que logró una victoria histórica al arrebatarle cuatro escaños parlamentarios en 2019, lo que representa el 1,5% de la población total. Pero uno de ellos falló repetidamente en retener su lugar en las elecciones.
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La situación no es ideal para los descendientes de latinoamericanos o marroquíes, que representan los grupos más grandes de españoles no blancos, o más del 11% de los nacidos en el extranjero que ni siquiera pueden competir en las elecciones regionales o nacionales.
Moha Guerrero, un periodista español y activista contra el racismo, dijo que el «racismo estructural» se había infiltrado en la vida española.
“Tiene mucho que ver con la educación porque los principales obstáculos son el acceso a las universidades, dejando trabajos mal pagados y peligrosos como las tareas del hogar o la cosecha donde hay una explotación generalizada”, dijo.
Guerrero, quien publicó el libro sobre crecer como hombre negro en la capital provincial del norte de España, dijo que las personas de color son invisibles en los círculos españoles de gran poder, desde académicos hasta grandes empresarios, con la excepción de deportistas y algunos artistas.
Su interpretación es en su mayoría país blanco, que se considera a sí mismo no racista y que da la bienvenida a los inmigrantes, a pesar de que muchos estudios han capturado la discriminación generalizada contra las personas de color, especialmente en el trabajo o la vivienda.
“El problema es que el debate sobre la representación racial todavía está al límite”, dijo Gerrero. «Tenemos que ir muy rápido».
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