Imagínate crecer en una granja que pertenece a tu familia desde el siglo XVI y jugar entre sus 14 edificios, en sus áticos repletos de muebles y objetos efímeros que datan de diferentes generaciones. O huyes de lo viejo que sea en la edad adulta o lo abrazas por completo.
Para Brian Cavin, originario de la histórica región de Auvers-sur-Oise, cerca de París, esta especial experiencia infantil estableció un amor de por vida por las antigüedades, un interés que comparte con su marido, el fotógrafo de Connemara Peter O’Toole (primo del fallecido estrella, por cierto).
Habiéndose instalado felizmente juntos en la ciudad de Cork, este fin de semana lanzarán en línea una nueva gama de artículos para el hogar modernos llamada St.Lukes. El nombre es una referencia al barrio de la ciudad donde la pareja eligió vivir con la mujer de su vida, Penny the Cat.
Es el siguiente paso de la empresa de antigüedades que fundaron en 2020, pero han sido meticulosos a la hora de seleccionar la colección, evitando líneas marcadas y contemporáneas en favor de lo que Brian describe como «cosas que traen el alma» y basándose en el diseño interior de la pareja. Las opciones en su casa adosada de 1901, el equilibrio entre el diseño vintage y contemporáneo influyen incesantemente en las tendencias cambiantes.
También tiene conexiones cinematográficas, ya que tuvo su estrella externa en Angela’s Ashes, donde interpreta a parte de la casa de Limerick.
Brian describe su estilo como «abrazar la oscuridad», por lo que no le temen a los colores profundos.
“Cuando se trata de decoración, prefiero mezclar la tradición con un toque de estilo country moderno, oscuro y de mal humor”, dice Peter. «Quiero que todo en mi casa tenga su propia historia y personalidad, porque cuando entras a la casa, debes sentir ese toque personal».
El resultado es una versión contemporánea de los esquemas de color favorecidos por los primeros victorianos y eduardianos, donde los relojes antiguos son tanto su estilo como la tipografía y la fotografía modernas.
Pero Brian comprende las dificultades que tiene la gente a la hora de integrar antigüedades. «La gente no sabe cómo incorporar una antigüedad a su hogar moderno», afirma. «Queremos mostrar lo maravilloso que es combinar los dos».
A pesar de todo su éxito en el negocio de las antigüedades, no fue fácil encontrar las herramientas modernas que él y Peter querían.
«Cuando compramos la casa, sentimos que nuestras opciones en Irlanda eran limitadas», dice Brian. «Como pareja gay, no nos veíamos como nosotros mismos. Los interiores están orientados a las mujeres. Fue divertido encontrar piezas por toda Europa que encajaran en nuestra casa oscura; cosas con una estética robusta.
Al observar más de cerca la vajilla St.Lukes, queda claro a qué se refiere Brian cuando quiere que la colección tenga alma. Los productos, aunque de diseño moderno, presentan detalles sutiles y precisos que les confieren un carácter que no se encuentra en la tendencia de los productos rígidos.
Uno de sus artículos más destacados y favoritos es la Copa de Miel Gougane Barra, que detalla el diseño de la cristalería francesa a la que acuden los camareros con largos delantales blancos en los bistrós provenzales que sirven brandade di Moreau a pescado.
«Hay algo nostálgico y reconfortante en el diseño y el color», dice Brian.
Parece que se puede sacar al francés de Francia, pero no se puede sacar la Francia del hombre que se identifica como un corcho, con todo y su acento nativo, 18 años después.
Quizás sea debido a su ojo de fotógrafo que el artículo favorito de Peter en la colección sea la colección impresa.
«De todas las cosas que tenemos a la venta en St. Luke’s, las impresiones de Dudes Factory son mis favoritas», dice. «Nos topamos con ellos en un viaje a Berlín y quedamos impresionados por su humor negro y, hombre, estilo».
En el extremo superior del rango de precios hay un juego de seis platos llanos de cerámica portuguesa por 149 €, y en el otro extremo hay postales de diseño francés por 2,99 € y antiguos rodillos de chapati indios por 10 €.
También están a la venta las fotografías atmosféricas de Peter, que toman como tema el patrimonio arquitectónico y cultural de Cork. Como otro corcófilo, habla de un temprano interés por la ciudad.
«Desde que era niño, estaba obsesionado con los créditos iniciales de Nationwide. Siempre mostraban Shandon Bells en Cork, y me dije que algún día los visitaría. Después de terminar mi Maestría en Comunicación Visual en Donegal, obtuve ofertas de trabajo en Dublín y Cork. Sin siquiera consultar Desde Cork de antemano, algo me dijo que este era el lugar para ello, así que lo decidí y nunca miré atrás.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».