- Escrito por Andrew Benson
- Redactor jefe de F1
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Guenther Steiner recibió reconocimiento por el documental de Netflix Drive to Survive
El director del equipo Haas, Guenther Steiner, dejó su puesto después de 10 años al frente del equipo con sede en Estados Unidos.
El italiano de 58 años será sustituido por el ex director de ingeniería del equipo, Ayo Komatsu.
«De cara al futuro, estaba claro que necesitábamos mejorar nuestro rendimiento en la pista», dijo el propietario del equipo, Gene Haas.
«Hemos tenido éxitos, pero debemos ser consistentes en lograr resultados que nos ayuden a alcanzar nuestros objetivos más amplios como organización».
Técnicamente, Steiner, que formó el equipo utilizando un modelo de negocio innovador, no fue despedido.
BBC Sport entiende que su contrato ha expirado y Haas ha optado por no renovarlo.
«Con el nombramiento de Ayao Komatsu, esencialmente estamos poniendo la ingeniería en el centro de nuestra gestión», añadió Haas.
La declaración de Haas no incluyó una reacción de Steiner, quien no respondió a las solicitudes de comentarios de BBC Sport.
La directora técnica de Haas, Simone Resta, también abandonó el equipo tras la marcha de Steiner.
«Espero liderar nuestro programa y varios procesos competitivos internamente para garantizar que podamos construir una estructura que resulte en un mejor desempeño en la pista», dijo Komatsu.
«Obviamente no hemos sido lo suficientemente competitivos últimamente, lo que ha sido una fuente de frustración para todos nosotros».
Komatsu ha estado en Haas desde su debut en la pista en 2016.
La presencia de la estrella se ha perdido.
Steiner se ha hecho famoso en los últimos años gracias a la serie documental de Netflix Drive to Survive.
Su personalidad directa y franca, que incluía malas palabras con frecuencia, atrajo a millones de admiradores y dio lugar a un libro publicado el año pasado que se convirtió en un éxito de ventas.
Queda por ver si Haas seguirá siendo de interés para los aficionados e inversores sin Steiner al mando. En sus apariciones con el equipo, a menudo recibía aplausos más fuertes de los pilotos Nico Hulkenberg y Kevin Magnussen.
Steiner también mantuvo al equipo durante la pandemia después de que Gene Haas le dijera que lo cerraría si no podía encontrar más dinero.
Steiner contrató a Mick Schumacher, hijo de Michael Schumacher, y a Nikita Mazepin, hijo del multimillonario ruso Dmitry Mazepin, como conductores de tarifas para conseguir ese dinero.
También encontró que el actual patrocinador del equipo, MoneyGram, no estaba contento con la decisión de dejar ir a Steiner, temiendo una pérdida de publicidad para su marca.
¿Por qué Haas eliminó a Steiner?
Steiner ha pagado el precio por el fracaso del equipo a la hora de ascender a lo más alto de la parrilla en los últimos años.
Gene Haas quería entrar en la Fórmula 1 para promocionar su empresa de máquinas herramienta, y Steiner creó el equipo con el plan de comprar la mayor cantidad posible de repuestos a Ferrari.
Haas hace lo mínimo que exigen las reglas para ser clasificado como constructor (un requisito para un equipo de F1) y solo diseña la carrocería y las superficies aerodinámicas del automóvil. Todo lo demás lo compran a Ferrari.
Este enfoque ha demostrado ser rentable, pero limita la capacidad del equipo para crear su propio diseño y resolver sus propios problemas.
Un problema recurrente que ha afectado al equipo Haas casi desde sus inicios es la falta de comprensión de la complejidad de los neumáticos Pirelli.
Los coches a veces califican respetablemente (y a veces muy bien) pero, como regla general, tienden a retroceder rápidamente en las carreras.
Terminaron últimos en el Campeonato de Constructores el año pasado, octavos de 10 equipos en 2022, últimos en 2020 y novenos en 2021.
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