Debajo de la superficie del mar frente a la costa de España, la arena del fondo marino se encuentra esparcida por el fondo de un pequeño crustáceo.
Dos garras emergen del agua turbia y se enfoca un cangrejo blanco.
Desde fuera, el cangrejo parece estar persiguiendo a cualquier otro cangrejo nadando en la arena.
A nivel genético, es completamente única y una nueva especie «oculta».
Investigadores de toda Europa trabajaron juntos Explora las diferencias genéticas Entre Polybius, un grupo de especies de cangrejos que habitan la costa atlántica oriental, publicaron su trabajo el 15 de abril en el European Journal of Taxonomy.
Las especies crípticas son animales que parecen similares morfológica o visualmente, pero tienen genética diferente. Pueden estar relacionados, pero son dos especies separadas, dijeron los investigadores.
Según el estudio, el cangrejo de España era similar a sus otras especies de cangrejo.
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Cuando los investigadores compararon los cangrejos encontrados en España con otros cangrejos encontrados en Alemania y Bélgica, no pudieron ver simplemente si los cangrejos eran de la misma especie con variación de color según su ubicación, o si eran especies completamente separadas.
Luego, los investigadores analizaron el material genético de los ribosomas que se utiliza para producir su ARNr o aminoácidos.
La capa «moteada» y «mármol» eran similares, pero el ARNr era único.
Según el estudio, la nueva especie, llamada Polybius dioscurus, lleva el nombre de ricino y pólux de la mitología griega y romana. Eran medio hermanos gemelos conocidos juntos como Dioscuri en plural o Dioscurus en singular. El nombre refleja cómo una especie, los gemelos, en realidad pueden aparecer como dos, dijeron los autores del estudio.
Según el estudio, otros ejemplos de la nueva especie viven entre otros cangrejos en Bélgica, Francia, Marruecos y Portugal.
Mientras que el cangrejo de España era de color blanco, otro P. dioscurus de Marruecos era de color marrón, jaspeado.
Otro B. de Bélgica. Dioscurus, dijeron los investigadores, era de color gris azulado con manchas y canicas.
Otros ejemplares de la nueva especie procedentes de Bélgica tenían colores diferentes, con diversas manchas, fisuras y patrones en la parte exterior del cuerpo.
Todos los cangrejos viven en el Atlántico frente a las costas de Europa, según el estudio, desde la fina arena de la costa de Marruecos hasta el fondo fangoso del Golfo de Cádiz en España.
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