Los chimpancés, al igual que los humanos, pueden aprender durante toda la vida, sugiere un estudio.
Los investigadores han descubierto que estos grandes simios continúan aprendiendo y perfeccionando sus habilidades para usar herramientas hasta la edad adulta.
El equipo observó que los chimpancés mejoraron en el uso de los dedos para agarrar y manipular sus palos a medida que crecían, y continuaron perfeccionando sus habilidades durante sus primeros 20 años de vida.
El equipo dijo que sus hallazgos, publicados en la revista Plos Biology, muestran que el dominio de habilidades es más que una simple cuestión de crecimiento físico y también puede estar relacionado con las habilidades de aprendizaje mental.
Según los investigadores, este trabajo también ayuda a arrojar luz sobre las habilidades de pensamiento y aprendizaje a lo largo de la vida que los humanos han desarrollado.
«Los chimpancés tienen el conjunto de herramientas más extenso que los animales no humanos», escribieron.
El equipo añadió: “En los chimpancés salvajes, las complejidades de aprender a utilizar herramientas continúan hasta la edad adulta.
«Este patrón respalda la idea de que los grandes cerebros de los humanos (un grupo formado por todos los grandes simios modernos y extintos, como los humanos, los chimpancés, los gorilas y sus ancestros inmediatos) permiten un aprendizaje continuo durante las dos primeras décadas de la vida».
Para el estudio, un equipo internacional de investigadores, dirigido por Mathieu Malerbe del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania, observó a 70 chimpancés salvajes de diferentes edades usando palos para recuperar comida en el Parque Nacional Taï en Costa de Marfil.
Los científicos analizaron grabaciones de vídeo de primates recopiladas en el sitio durante varios años.
Se centraron en cómo estas criaturas se volvieron más expertas en el uso de palos como herramientas para extraer alimentos como larvas y nueces.
El equipo observó seis tipos diferentes de mangos: inserción (donde se inserta el palo en la cavidad), palanca (donde el palo se usa como una cuchara para extraer la fuente de alimento de la cavidad) e inducción (donde se presiona el palo hacia adentro). la cavidad). Espelear), tirar (donde se gira el palo con movimientos de la muñeca en la cavidad), revolver (donde se gira el palo en la cavidad) y golpear (donde se usa el palo para golpear la fuente de alimento).
Los investigadores dijeron que algunas habilidades motoras finas se vuelven completamente funcionales a la edad de seis años, desarrollándose desde el agarre con la mano completa, en el que no se utilizan los dedos, hasta el agarre con los dedos, en el que se utilizan dos o tres dedos para guiar el movimiento. palo.
El uso de palos para extraer insectos de lugares difíciles de alcanzar o ajustar las empuñaduras para adaptarse a diferentes tareas no se desarrolla completamente hasta los 15 años, cuando los chimpancés se consideran adultos, dijeron.
El equipo dijo que la capacidad de los chimpancés para aprender en la edad adulta es «un rasgo útil para las especies que utilizan herramientas y es una visión fundamental de la evolución de los chimpancés y de los humanos».
«Los chimpancés salvajes parecen ser capaces de encontrar estrategias alternativas para reducir las limitaciones anatómicas de la mano seleccionando agarres que les permitan aplicar fuerza y precisión al utilizar herramientas de palo», escribieron los autores.
Los científicos dijeron que se necesita más investigación para comprender si el pensamiento y la memoria están involucrados en el proceso de aprendizaje.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».