Apagones en China, caos en las estaciones de servicio en Gran Bretaña, cierres de fábricas en Alemania: los problemas de la cadena de suministro en todo el mundo amenazan con desencadenar una recuperación global a medida que los países intentan salir de la recesión causada por la pandemia.
Esta semana se han visto varios ejemplos de problemas de la cadena de suministro que actualmente están frenando la actividad económica en todo el mundo: China se quedó sin carbón para sus centrales eléctricas; El Reino Unido no tenía suficientes conductores de camiones para llevar gasolina a las bombas de combustible.; Los precios del gas están aumentando en toda Europa a medida que la demanda supera la oferta.
“El peligro es que, aunque las economías se reabren, el crecimiento se desacelera porque no podemos producir las cosas que la gente demanda”, dijo Niclas Poitier, investigador del Instituto Bruegel en Bruselas.
Las dificultades ya son visibles en los datos económicos: la actividad manufacturera china se contrajo en septiembre por primera vez desde principios de año.
En Francia, la actividad manufacturera cayó a su nivel más bajo desde principios de 2021. En Japón, la producción industrial cayó en agosto por segundo mes consecutivo.
A las empresas les resulta difícil obtener las materias primas y los componentes que necesitan para mantener las líneas de producción en funcionamiento.
La industria del automóvil, por ejemplo, sufre una aguda escasez de semiconductores, chips electrónicos sin los cuales sus modelos no pueden funcionar.
El gigante japonés Toyota recortó su pronóstico de producción el mes pasado, y Stellantis dijo que tendría que detener la producción en su filial alemana de la planta Opel hasta principios del próximo año.
Se prevé que la industria pierda 210.000 millones de dólares en ingresos este año, el doble de lo previsto a principios de año, según la consultora Alex Partners.
Del mismo modo, la industria textil se ha visto expuesta: el gigante sueco H&M se quejó de «interrupciones y retrasos en el suministro de productos» en septiembre.
El fabricante de muebles IKEA ha anunciado que no podrá ofrecer algunos de sus productos principales debido a la escasez de personal de transporte y los altos precios de las materias primas.
Los costos de envío entre China y la costa oeste de EE. UU. Se han multiplicado por más de cinco durante el año como resultado de las presiones derivadas de la recuperación pospandémica, según Freightos Baltic.
“La interdependencia de la industria global de contenedores dificulta que la industria se adapte lo suficientemente rápido a estos grandes shocks de suministro”, dijo Jacob Kierkegaard, del Peterson Institute for International Economics (PIIE) en Washington.
Pero dijo a la AFP que los problemas de la cadena de suministro probablemente serían solo «un retraso en la recuperación. No espero que un impacto negativo sea lo suficientemente grande como para una recesión de doble caída».
El Sr. Poitier de Bruegel también cree que «muchos de estos problemas se resolverán a medio plazo».
El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, advirtió que los cuellos de botella y las dificultades de contratación podrían ser «mayores y más permanentes de lo previsto».
Por ahora, sin embargo, dicen los expertos, es el coronavirus el que seguirá decidiendo.
“En el Reino Unido y Europa, estamos hablando como si la pandemia hubiera terminado”, dijo Frances Coppola, autora del blog financiero Coppola Comment.
«El comercio mundial no puede volver a la normalidad mientras todavía tengamos países donde la gente muere a causa de Covid», escribió.
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