Uno de los principales observatorios terrestres del mundo encargado de escanear el cielo en busca de estrellas en explosión y la amenaza de asteroides, tiene su trabajo en peligro por los rayos de luz que dejan los satélites Starlink de SpaceX.
El observatorio de California, llamado Zwicky Transient Facility (ZTF), comenzó sus observaciones de cielo completo en 2017. Al tomar imágenes amplias y profundas del cielo cada dos días, el telescopio se enfoca en objetos brillantes y cualquier entidad que aparezca en el espacio. repentinamente y solo por un corto tiempo. Por lo general, encuentra luz de supernovas y asteroides que pueden pasar en órbita cerca de la Tierra.
Sin embargo, se ha puesto en marcha una nueva arruga como resultado de la amplia gama de satélites Starlink que ha lanzado. Elon Musk SpaceX como se describe en una nueva revisión de imágenes ZTF a lo largo del tiempo.
El estudio ZTF se publicó en Astrophysical Journal Letters el lunes 17 de enero. El estudio indicó que desde 2019 han aparecido líneas en las imágenes que representan las características distintivas de los satélites a medida que se desplazan por el cielo.
En un comunicado a la prensa, el jueves, los científicos explicaron que las fotografías que toman del cielo crepuscular al amanecer y al atardecer son las que tienen mayor riesgo de contaminación visual, en un comunicado.
Desafortunadamente, estos son los tipos de imágenes más importantes porque son muy importantes para capturar y rastrear asteroides que vienen desde la dirección del Sol.
Por supuesto, siempre ha habido alguna interferencia óptica con las imágenes que los astrónomos toman de la Tierra; Sin embargo, el porcentaje de estas imágenes contaminadas se ha disparado en los últimos años, años asociados con el lanzamiento de los satélites Starlink.
De solo el 0,5 % a finales de 2019, la proporción de estas imágenes rayadas ha aumentado hasta un 20 % inquietante a finales de 2021.
Peor aún, los satélites Starlink que ya están en el cielo son solo un precursor de la gran variedad de 12,000 que eventualmente formarán parte de la constelación Starlink. Solo el 15% de todos los satélites Starlink que se utilizarán han estado en órbita hasta la fecha.
Y no solo eso – Musk lo mencionó espaciox tiene la intención de poseer hasta 42.000 satélites como parte del grupo mundial de telecomunicaciones; Lo que complica aún más la situación son los planes de otras empresas, como OneWeb, Amazon y la china SatNet, de tener las mismas órbitas de telecomunicaciones en el cielo.
Hasta el momento, hay 1469 satélites Starlink en nuestros cielos y SpaceX acaba de lanzar 49 nuevos satélites el martes 18 de enero.
El estudio encontró que los satélites Starlink afectan las imágenes del cielo crepuscular
«No esperamos que los satélites Starlink afecten las imágenes que no son de crepúsculo, pero si la constelación de satélites de otras compañías se desplaza a órbitas más altas, esto podría causar problemas para las observaciones que no son de crepúsculo», dijo Przemek Mróz, autor principal del estudio.
Mroz también es un ex investigador postdoctoral en el Instituto de Tecnología de California (Caltech), quien dirige ZTF.
Los científicos estaban alarmados por el descubrimiento de unas increíbles 5.301 rayas de satélite en imágenes tomadas durante el período en cuestión.
Sin embargo, como informa Scientific American, hay esperanza, literalmente, en el horizonte. Dada la sensibilidad de este problema, SpaceX ya comenzó a instalar «máscaras» en sus satélites, reduciendo el brillo reflejado en cinco veces.
Aunque las líneas no son tan problemáticas como las nubes para obtener estas fotografías, siguen siendo importantes para ayudar a los astrónomos a descubrir qué podría amenazar a la Tierra.
Tom Prince, profesor de física en Caltech y coautor del estudio.
«Existe una pequeña posibilidad de que pasemos por alto un asteroide u otro evento oculto detrás de la línea satelital, pero en comparación con el impacto del clima, como cielos nublados, estos son efectos bastante pequeños para ZTF».
Pero cualquier objeto físico que bloquee la vista de los científicos de otros cuerpos celestes que podrían estar allí, o que los haga perseguir salvajemente destellos de luz que no son más que las huellas de un satélite, debe evitarse en la medida de lo posible.
Los astrónomos han planteado preguntas sobre la constelación de satélites Starlink y su impacto en el descubrimiento de nuevos cuerpos celestes desde que se pusieron en órbita por primera vez en mayo de 2019.
El «collar de perlas» visible en el cielo es realmente sorprendente y hermoso de ver, pero no duró mucho cuando la Unión Astronómica Internacional pidió a las Naciones Unidas que protegieran el cielo nocturno del mundo como patrimonio natural de la raza humana. .
Las «enormes torres» satelitales pueden ser dañinas
La Sociedad Astronómica Estadounidense consideró esto y dijo que el daño potencial que tales «enormes constelaciones» podrían causar a los satélites es similar a la contaminación lumínica, un fenómeno ahora bien conocido que las empresas y agencias gubernamentales restringen tanto como sea posible con nueva iluminación dirigida hacia abajo.
Como vimos recientemente, cuando china criticó La serie de satélites SpaceX de Elon Musk bloquea el cielo, la gran cantidad de ellos necesarios para cumplir las promesas de telecomunicaciones de Musk ya está planteando un problema.
Scientific American informa que los satélites Starlink ya son la causa de más del 50% de las colisiones espaciales entre satélites, según el profesor Hugh Lewis, la principal autoridad europea en desechos espaciales.
Por supuesto, siempre hay un impacto ambiental en la Tierra y en nuestra atmósfera a través de la fabricación de tales conjuntos gigantes también.
Los propietarios de megaconstelaciones, incluido SpaceX, dicen que planean reemplazar sus satélites de comunicaciones con versiones más nuevas y mejoradas, y deshacerse de los modelos antiguos permitiéndoles caer y quemarse en la atmósfera.
Sin embargo, todos estos eventos producen partículas y materiales que pueden tener ramificaciones desconocidas en la atmósfera misma y en el suelo debajo de ella.
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