Cientos de turistas se han visto obligados a huir de los centros turísticos locales cuando los incendios forestales fuera de control asolaron la isla griega de Rodas por sexto día.
Casi 19.000 personas han recibido ayuda para sobrevivir a los incendios forestales en la isla griega de Rodas como parte de la evacuación de emergencia más grande de Grecia.
El Ministerio de Relaciones Exteriores advirtió contra los viajes a las áreas afectadas por incendios forestales en Grecia, y el domingo por la noche hubo informes de otro incendio en Corfú y las autoridades también ordenaron la evacuación de cinco pequeños asentamientos aquí.
Los turistas ahora están saliendo de Rodas, algunos todavía en trajes de baño y refugiándose en escuelas y espacios de conferencias de hoteles, y las aerolíneas están luchando para organizar suficientes vuelos de regreso. Se han implementado medidas especiales para aquellos que dejaron sus documentos de identificación cuando huyeron a un lugar seguro pero ahora quieren regresar a casa.
El domingo, el departamento dijo que varios ciudadanos irlandeses afectados por los incendios, que provocaron el cierre de carreteras y grandes daños a la propiedad en Rodas, se habían puesto en contacto con ellos.
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«Las autoridades de Grecia han establecido refugios temporales para los turistas que tuvieron que desalojar sus hoteles. Los ciudadanos deben comunicarse con el operador turístico o la agencia para obtener información sobre arreglos y excursiones».
La Guardia Costera griega ha liderado los esfuerzos para rescatar a turistas y lugareños de las playas en las áreas de Kiotari y Lardos de la isla de Rodas. Unas 3.000 personas han sido evacuadas por mar y 16.000 por tierra de las zonas afectadas.
El domingo por la noche, las autoridades también ordenaron la evacuación de las áreas de Santa, Migula, Porta, Palaia Perithia y Seni en Corfú.
Se recomienda a los ciudadanos irlandeses que se muevan rápidamente de las áreas afectadas. “Esta es una situación en evolución, y los ciudadanos deben cumplir con las órdenes de evacuación y seguir las instrucciones de los servicios de emergencia y las autoridades locales”, dijo el Departamento de Estado.
El Ministerio de Protección Civil de Grecia dijo que la evacuación fue la más grande en la historia del país debido a un incendio masivo.
Grecia está experimentando un período continuo de clima cálido y seco, y también se han producido incendios en las islas y el continente. Francia y Turquía enviaron aviones de descarga de agua a Rodas para ayudar en la emergencia allí. Seis personas han sido hospitalizadas debido a problemas respiratorios, pero no ha habido informes de muertes como resultado de los incendios forestales de Rodas.
Una portavoz de TUI Holidays, que llevó a un turista desde Dublín a la isla el sábado, dijo que la compañía había cancelado todos los vuelos de ida a Rodas hasta el martes y se estaba comunicando con los pasajeros que debían viajar el miércoles para ofrecer «ajustes gratuitos a otras vacaciones».
Ryanair dijo que continuará transportando pasajeros a Rodas ya que el aeropuerto local está operando «normalmente y no afectado por los incendios forestales». EasyJet y British Airways todavía transportan pasajeros a la isla, y BA dice que los clientes con boletos para volar a la isla pueden retrasar sus vuelos de forma gratuita si lo desean, y que los clientes que ya están en Rodas pueden regresar temprano.
El operador de vacaciones Jet2 canceló los vuelos a Rodas durante la próxima semana, y Thomas Cook dijo que canceló todas las vacaciones a Kiotari y Lardos, dos áreas de alto riesgo en la isla griega, hasta finales de este mes.
Maggie McManus, de 58 años, de Kilbride, condado de Meath, viajó de Dublín a Rodas el sábado con Tui para unas vacaciones familiares con su esposo Ronan y sus hijas Rachel (21) y Robbie (20).
La Sra. McManus describió haber visto «fuegos ardiendo en la oscuridad» cuando el avión de su familia descendía a la isla griega.
Ella dijo que «la gente estaba completamente conmocionada» cuando les dijeron que tenían que ser llevados a un centro de detención.
«Fue horrible, especialmente para cualquier persona con niños pequeños. Ni idea. Temían por sus vidas».
Parece que el clima cálido y seco continuará durante la próxima semana en Grecia, con temperaturas que alcanzarán los 40°C en Atenas el miércoles. Asimismo, en España, Italia y otras partes del sur de Europa, parece que continuarán las altas temperaturas diurnas y nocturnas.
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