Shane Lowry tuvo que conformarse con el segundo lugar en el Honda Classic cuando Sepp Straka se convirtió en el primer austriaco en ganar el evento del PGA Tour.
La segunda ronda consecutiva de 67 del sábado vio a Offaly subir en la tabla de clasificación por una participación de cuatro puntos desde el segundo lugar rumbo al clímax del campeonato en Palm Beach Gardens, Florida.
El domingo, otro 67 bajo 67 lo vio cerca de reclamar su primera victoria desde 2019, pero Straka lo superó en el décimo lugar cuando Lowry falló el 18.º tiro al pájaro, que habría tenido un desempate. .
La espalda libre de fantasmas de Straka incluyó los nueve pájaros los días 14, 16 y 18, el último de los cuales fue la diferencia.
Kurt Kitayama anotó 68 puntos y terminó tercero con ocho menos. Daniel Berger logró una ventaja de cinco tiros, la mayor ventaja de 54 hoyos en la historia del campeonato, y disparó cuatro en 74 para terminar cuarto con siete bajo par.
La esposa de Straka voló el sábado por la noche para reunirse con su madre y otra familia en el PGA National Resort and Spa’s Champion.
«Ni siquiera sabía que Paige bajaría», dijo Straka a la transmisión de CBS. «Así que esta mañana, cuando estaba caminando por el campo de golf y la vi allí. Fue genial tenerlos a todos aquí para celebrar conmigo».
Straka jugó entre los nueve primeros en un solo juego antes de conformarse con el noveno en la parte de atrás, incluida la infame «trampa para osos» del PGA National 15 a 17. En dieciséis, Straka hizo un tiro volador de casi 19 pies de La zona verde empató a Lowry en el plomo a las nueve bajo cero.
Se desató una fuerte tormenta cuando Straka y Kitayama caminaron hacia sus segundos golpes en el 18 y el 15, y Berger y Laurie se acercaron a su tee del 18. A través de la lluvia, tanto Straka como Kitayama lograron golpear el green en 2 partes y 2 golpes de pájaro, poniendo a Straka a la cabeza.
“Por un tiempo allí, el viento sopló antes de que comenzara la lluvia y fue agradable”, dijo Straka. «Pero luego, en el último hoyo, ese segundo golpe en el green, empezó a llover».
Lowry falló el tee en 18 malas izquierdas. Logró recuperarse y llegar al green en tres tiros, pero su volea de 42 pies para forzar el desempate se acababa de estancar.
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