SpaceX pospuso el lanzamiento de su módulo de aterrizaje lunar privado construido por Intuitive Machines el martes por la noche (13 de febrero) debido a un problema de temperatura con el combustible de metano líquido de la nave espacial.
El módulo de aterrizaje lunar Odysseus estaba originalmente programado para lanzarse hacia la Luna en un cohete SpaceX Falcon 9 en las primeras horas de la mañana del miércoles (14 de febrero) desde la plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El despegue ahora está programado para el jueves 15 de febrero a más tardar a la 1:05 am EDT (0605 GMT).
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«El intento de esta noche fracasó debido a temperaturas de metano no nominales antes de ingresar a la carga útil de metano», SpaceX escribió en la actualización nocturna En X (anteriormente Twitter).
El módulo de aterrizaje lunar Odysseus de Intuitive Machines utiliza metano líquido como propulsor para alimentar sus sistemas de propulsión y módulo de aterrizaje. Está previsto que este combustible se cargue en el módulo de aterrizaje poco antes del lanzamiento. Durante estos preparativos, la NASA descubrió “temperaturas inadecuadas para el gas metano”. Escrito en la actualización. El módulo de aterrizaje lunar Odysseus lleva varios experimentos de la NASA a la Luna como parte de su carga útil comercial.
SpaceX e Intuitive Machines tienen una ventana de tres días, del 14 al 16 de febrero, para lanzar el módulo de aterrizaje lunar Odysseus y aterrizar en la Luna el 22 de febrero. Después de eso, el próximo intento de lanzamiento podría retrasarse hasta marzo. La misión, llamada IM-1, es el primer intento de Intuitive Machines de un alunizaje y tiene como objetivo encontrar un cráter cerca del polo sur de la luna.
Si la misión IM-1 Odysseus tiene éxito, será la primera misión privada en aterrizar en la luna y el primer aterrizaje lunar estadounidense desde 1972 por parte de los astronautas del Apolo 17 de la NASA. IM-1 es la segunda misión de la NASA bajo el programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la agencia para utilizar naves espaciales privadas para realizar experimentos a la Luna.
Otra empresa privada, su rival Intuitive Machines Astrobotic, fracasó en un intento de llevar su rover Peregrine a la luna el mes pasado. Esa misión despegó el 8 de enero a bordo de un cohete Vulcan de United Launch Alliance, pero sufrió una fuga de combustible durante el vuelo que hizo imposible un intento de aterrizaje. En cambio, el módulo de aterrizaje Peregrine orbitó la Luna y regresó a la Tierra, quemándose en la atmósfera.
Los científicos de la NASA e Intuitive Machines esperan que Odysseus tenga éxito donde Peregrine fracasó. La nave espacial lleva experimentos de nueva tecnología, cámaras y otros equipos que ayudarán a la NASA a prepararse mejor para futuras misiones de astronautas Artemis a la luna.
Nota del editor: Puede ver en vivo en línea el lanzamiento del módulo de aterrizaje lunar Odysseus IM-1 de SpaceX para Intuitive Machines y la NASA el 15 de febrero. La transmisión web de la NASA comenzará a las 12:20 am EDT (0520 GMT).
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