CAPE CANAVERAL, Florida – SpaceX lanzó su segundo cohete en menos de 24 horas el sábado por la noche (18 de diciembre), poniendo en órbita un satélite de comunicaciones turco antes de finalizar la exitosa misión al aterrizar en el mar.
230 pies (70 metros) de largo Cohete Falcon 9. Despegó del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 aquí en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 10:58 p.m.EDT (0358 GMT del 19 de diciembre), al comienzo de una ventana planificada de 90 minutos, llevando el satélite Turksat 5B al espacio.
Después de unos nueve minutos, la primera etapa del cohete regresó a la Tierra y aterrizó en la cubierta. SpaceXEl barco no tripulado más nuevo «A Shortfall of Gravitas». El barco es una de las tres plataformas de aterrizaje flotantes masivas utilizadas por la compañía aeroespacial con sede en California para recuperar sus misiles. Los otros dos, etiquetados como «Por supuesto que todavía te amo» y «Solo lee las instrucciones», llevan a cabo dos misiones propias, la primera vez que todos los aviones no tripulados se han desplegado al mismo tiempo.
“El Falcon 9 despegó con éxito del SLC-40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral llevando un satélite a la órbita de transferencia geosincrónica”, dijo Jon Insbrucker, ingeniero de integración líder de SpaceX, durante una transmisión en vivo del lanzamiento.
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Ha llegado la primera etapa de Falcon 9 Un droneship con falta de gravedad pic.twitter.com/CDTVuHOBty19 de diciembre de 2021
A medida que el lanzamiento comienza esta noche, los pronosticadores del 45 ° delta espacial de la Fuerza Espacial de EE. UU., Que supervisa las operaciones meteorológicas de lanzamiento, proyectaron un 80% de posibilidades de condiciones favorables para el lanzamiento, siendo la principal preocupación la posibilidad de cúmulos. Madre Naturaleza y fue una noche clara aquí en Florida, se asoció con La brillante luna llena brilla sobre las cabezas.
El cielo nocturno se iluminó cuando un ex Falcon 9 saltó desde la plataforma de lanzamiento. El resplandor de los nueve motores de la primera etapa del cohete convirtió la noche en día cuando el cohete se elevó hacia las nubes que se cernían sobre la costa espacial. El retumbar de los motores se pudo escuchar mucho después de que el misil desapareciera de la vista.
La misión de esta noche marca el lanzamiento número 30 de este año para SpaceX y el tercer vuelo de este refuerzo especial. Conocida como B1067, esta primera etapa es uno de los miembros más nuevos de la flota de cohetes Falcon 9 de SpaceX.
En su primera aparición en junio de este año, B1067 llevó previamente dos naves espaciales Dragon diferentes a órbita: la misión de reabastecimiento de carga CRS-22 no tripulada en junio, seguida de la misión Crew-3 que lanzó a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional en noviembre. En el tercer acto, el cohete propulsor introduce un satélite de 9,900 libras (4,490 kg) en el espacio para Turquía.
Impulsado por más de 1,7 millones de libras de empuje de nueve motores Merlin 1D de primera etapa, el Falcon 9 ha depositado el satélite Turksat 5B en órbita donde operará durante aproximadamente 15 años, proporcionando cobertura de banda ancha a Turquía, Oriente Medio, Europa y otros paises. partes de África.
SpaceX comenzó 2021 con el lanzamiento de su contraparte de la nave espacial, 5 A. Cajas de cambios, en Enero. El dúo de satélites es parte de los esfuerzos de Turquía para expandir su presencia en el espacio. Los lanzamientos son controvertidos con los activistas Protesta frente a la sede de SpaceX en Hawthorne, California, citando el papel de Turquía en el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán como la razón para boicotear la misión. Se organizó una protesta en octubre de 2020, pero no logró detener el lanzamiento.
Aproximadamente nueve minutos después de que el Falcon 9 saltara de la plataforma, la primera etapa del cohete aterrizó a bordo del barco no tripulado, marcando el tercer lanzamiento y aterrizaje exitosos de este cohete propulsor. El aterrizaje también marca el 99º aterrizaje exitoso de un propulsor SpaceX que regresa, desde que la compañía recuperó su primer cohete en 2015. De esas recuperaciones, 76 han sido en el mar.
Constelación turca
La nave espacial Turksat 5B fue construida por Airbus y se separó de la etapa superior del Falcon 9 unos 32 minutos después del despegue. Desde su posición orbital, a más de 22.000 millas (3.600 km) sobre la Tierra, el satélite transmitirá cobertura de banda ancha, tanto en la banda Ku como en la Ka.
El TRX5B es un poco más pesado que su predecesor (5A TRXAT), que actualmente se encuentra en su estacionamiento orbital, al que llegó gracias a un conjunto de propulsores de plasma a bordo de los dos vehículos. Estos propulsores no utilizan combustibles convencionales, sino que dependen de la energía eléctrica de los paneles solares de la nave espacial.
Los propulsores son más eficientes energéticamente que los propulsores convencionales que dependen de materiales de acción simple (como la hidracina) pero producen menos empuje, por lo que se tarda un poco más en llegar al estacionamiento orbital. Una vez en su estacionamiento, el satélite Turksat 5B proporcionará más de 50 gigabits por segundo de capacidad, según Airbus.
El lanzamiento del sábado por la noche marca el segundo lanzamiento de SpaceX en menos de 16 horas. Antes del amanecer en la costa oeste, uno de los propulsores más antiguos de la compañía, la primera etapa conocida como B1051, estableció un nuevo récord de vuelo para un propulsor único y disparó y aterrizó por undécima vez.
Hasta ahora, SpaceX ha movido dos impulsores diferentes un total de 10 veces y dos impulsores adicionales un total de nueve veces. Tanto los impulsores más antiguos como los más producidos en masa, el B1051 y el B1049, están estacionados en la costa oeste, donde ayudan a SpaceX a lanzar la floreciente constelación de Internet Starlink.
Starlink consta de más de 1.900 satélites de banda ancha de pantalla plana y tiene como objetivo conectar a personas de todo el mundo que actualmente tienen poco acceso a Internet.
Después de un despegue exitoso, B1051 depositó una pila de 52 Starlink Satélites en el espacio. Después de eso, los ingenieros de la compañía pusieron sus miras en Florida y la carga útil Turksat 5B. La misión despegó justo a tiempo, estableciendo un nuevo récord de la compañía por el menor tiempo entre lanzamientos.
SpaceX aún no se está desacelerando, ya que la compañía planea lanzar otro Falcon 9. El martes por la mañana temprano (21 de diciembre), un cohete Falcon 9 diferente llevará la nave espacial Dragon al espacio para la NASA. Esta misión concluirá el año de SpaceX, elevando el número total de lanzamientos de este año a 31.
El récord anterior de la compañía para la mayoría de los lanzamientos en un solo año se estableció en 2020, con 26 misiles lanzados. Este año, la compañía tenía planes de lanzar unos 40 misiles.
Reutilizar esfuerzos
La capacidad de lanzar varios misiles se debe al diseño del Falcon 9. La versión actual del vuelo de hoy apareció por primera vez en 2018. Conocido como Bloque 5, cuenta con 1.7 millones de libras de empuje de primera etapa más algunas otras actualizaciones que lo hacen capaz de reutilizarse rápidamente.
Cuando debutó el Falcon 9 actualizado, los funcionarios de la compañía especularon que cada refuerzo de la primera etapa volaría hasta 10 veces con renovaciones menores en el medio, y posiblemente hasta 100 veces antes de la jubilación. La experiencia ha demostrado que los misiles pueden volar más allá del décimo umbral de vuelo.
El vuelo del sábado es el 133º vuelo del cohete Falcon 9, y la gran mayoría de ellos son relanzamientos. De hecho, solo una de las 30 misiones de SpaceX en lo que va de 2021 ha sido en un cohete completamente nuevo.
Además de la versión de refuerzo Falcon 9, SpaceX tiene una flota de naves de recuperación que utiliza para atrapar los refuerzos que regresan. Se han encargado tres enormes barcos no tripulados, dos en Florida y uno en California, para que sirvan como plataforma de aterrizaje flotante masiva.
Con cada lanzamiento, la empresa avanza lentamente hacia un hito importante: recuperar el 100 por ciento de su éxito.
La compañía continúa sus esfuerzos para restaurar el flujo de carga con la ayuda de embarcaciones especializadas que despliega para interrumpir los flujos después del lanzamiento.
Estos dos dispositivos representan aproximadamente el 10% del precio total del misil, según representantes de la empresa. Al restaurarlos y renovarlos, junto con los impulsores de primera etapa, SpaceX puede reducir los costos de lanzamiento.
Los esfuerzos de recuperación de capital generalmente se anuncian después del lanzamiento, pero cada uno de los logros utilizados en las misiones del sábado se han llevado a cabo antes. Con un poco de suerte, lo volverán a hacer.
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