World Rugby ha confirmado que están investigando el incidente en el que el jugador inglés Tom Curry afirmó haber sido abusado racialmente por el hooker y capitán de los Springboks, Bongi Mbonambi, durante la victoria de Sudáfrica por 16-15 en la semifinal el sábado por la noche.
«World Rugby toma muy en serio todas las acusaciones de comportamiento discriminatorio», dijo el organismo rector del rugby.
“Podemos confirmar que estamos revisando formalmente la acusación hecha por el jugador inglés Tom Curry sobre el uso de lenguaje discriminatorio durante la semifinal de la Copa Mundial de Rugby 2023 entre Inglaterra y Sudáfrica el sábado.
«World Rugby no hará más comentarios hasta que el proceso haya concluido».
Queda por ver si esto se debe o no a que la RFU presentó una queja formal ante World Rugby, pero se entiende que ese es el caso.
Antes de que Owen Farrell convirtiera el penalti en el minuto 24, se podía escuchar claramente a Carey en el micrófono del árbitro diciéndole a Ben O’Keefe: «Señor, señor, si su perra me llama ‘blanco’, ¿qué debo hacer?».
«Nada, por favor», dijo O’Keefe. Estaré en ello. No hay audio disponible del supuesto comentario de Mbonambi.
En el área mixta entre jugadores y medios de comunicación posterior, Curry parecía visiblemente conmocionado y enojado mientras se negaba a entrar en detalles sobre el incidente o repetir lo que supuestamente se había dicho.
Después del pitido final, Mbonambi aparentemente se negó a estrechar la mano de Carey y preguntó si el asunto se había aclarado, a lo que el extremo inglés respondió: «No. No hay necesidad de hablar de eso».
Cuando se le preguntó si el comentario iba demasiado lejos, Curry dijo: «Escuchen, no estoy hablando de eso ahora».
La Rugby Football Union declinó hacer comentarios.
Mbonambi es el único hooker especialista en el equipo de 33 hombres de Sudáfrica después de que Rassie Erasmus y Jack Nienaber decidieran reemplazar al lesionado Malcolm Marks por Handre Pollard, quien lanzó el penalti de la victoria en el minuto 77 contra Inglaterra.
«Somos conscientes de esta acusación, la tomamos muy en serio y estamos revisando las pruebas disponibles», dijo la Unión Sudafricana de Rugby en un comunicado emitido el domingo. Nos comunicaremos con Bongi si se encuentra algo que respalde esta afirmación.
También está abierto a debate si la investigación de World Rugby puede encontrar alguna evidencia que respalde la denuncia de Carey. En este escenario, esto probablemente requeriría una larga investigación, mientras que si no se encontraran pruebas, el asunto podría concluirse muy rápidamente, ciertamente mucho antes de la final de la Copa Mundial del sábado por la noche entre Sudáfrica y Nueva Zelanda en el Stade de France.
Varios sudafricanos recurrieron a las redes sociales después del partido para sugerir que la acusación podría haber surgido de un malentendido y que los comentarios de Mbonambi podrían no haber sido pronunciados en inglés.
Opinaron que Mbonambi pudo haber dicho la frase «wit kaant», que significa «lado blanco» en afrikáans, para alertar a sus compañeros de que la pelota estaba en el lado inglés de la raqueta. También afirman que la palabra «C» que Carey afirma haber escuchado no se usa comúnmente en Sudáfrica y que el inglés es el tercer idioma de Mbonambi.
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